高爾夫經濟
香港要發展新界東北作新市鎮,最近就高爾夫球場的去留吵得很熱鬧,有團體認為高爾夫球場是富豪的遊樂之地,在土地缺乏的香港,應該將高爾夫球場收回來作興建公營房屋之用,高爾夫球場在香港好像有著階級、貧富差別的含義。
姑勿論高爾夫球在香港的爭議如何,高爾夫作為一個經濟發展的方向,其實是有一定的貢獻。在中國內地,近年來已陸續發展高爾夫經濟,即以高爾夫球來帶來新的商機。據內地一些經濟學家推算,現時中國有五十萬高爾夫人口,當中男女比例約為四比一,這個數據還沒有計算在高爾夫練習場的參與人口,可見內地高爾夫人口不容少覷。而每年高爾夫人口亦在上升中,現時估算中國高爾夫球的潛在消費者可達五千萬之數,高爾夫的潛力不容忽視,而現在每年約有五十萬人次來中國打球,這個高爾夫旅遊帶來了商機。
有不少生意都是圍繞著高爾夫產生的,例如製造高爾夫球的用具器材,就是隨著高爾夫興起而有商機,而由於高爾夫是被定為「紳士」型的運動,其服裝、衣飾有考究之處,也帶動了高爾夫球服裝專門店的成立,更不用說為了建造合規格的高爾夫球場,因而令建造業、草地管理、房地產、會所服務等等的週邊生意旺場,令人意想不到的是,一個小小的白球,背後可以產生不少的商機。
可是高爾夫球除了商機以外,也有著其社會問題,高爾夫球場往往在建造期間會破壞環境生態。而且高爾夫球場佔地廣闊,要興建高爾夫球場便得收地,因而土地使用從來都會產生爭議,當中因土地使用而衍生的貪污腐化,和潛在的利益問題,更是造成社會不滿的一個來源,在國內就曾經出現了藉發展高爾夫球場,而趁機圈地、屯地等事件,而以蓋高爾夫球場作幌子,將土地徵用來蓋房地產的例子也不是沒有所聞,「小白球」在經濟上和社會上的威力,實在是在人意料之外。