英利率不變 放慢買債

隨着通脹愈益升溫，央行「放水」轉趨手緊。英倫銀行周四議息後，貨幣政策委員會（MPC）一致決定維持利率0.1厘，並以8票對1票維持國債購買目標8,750億英鎊不變，連同企債購買目標200億英鎊，總規模維持8,950億英鎊。不過，將於6月離任的首席經濟師霍爾丹主張減少買債500億英鎊。該行並表示，將放慢每周買債步伐，強調是操作決定，不影響買債目標和幣策立場。議息結果公布後，英鎊曾升0.24%，至1.3942美元。

於5月至8月期間，該行每周買債步伐將由現時的44億英鎊，放緩至34億英鎊。由於英倫銀行預定今年內買債1,500億英鎊，若維持買債步伐不變，可能會於11月初達到今年的整體買債目標，為免買債行動突然中止，遂放慢買債步伐。

預期經濟年底返疫前

鑑於英國疫苗接種進度良好，為經濟復甦增添動力。英倫銀行將當地今年經濟增長預測，由2月時的5%上調至7.25%，並預期經濟會於第四季回復至疫前水平，較之前預期的明年首季提前，但明年增長預測由之前預期的7.25%，下調至5.75%。該行並預期，失業率今年稍後於5.4%見頂，明顯低於之前所預期的7.8%。

行長貝利表示，雖然預期經濟會於年底前回復至2019年底的疫前水平，但這亦意味有兩年時間失去了經濟增長，而疫情仍是增長預測面臨巨大下行風險的原因之一。不過，市場開始為英倫銀行可能加息做準備，即使距離真正加息可能還有一段時間，NatWest Markets不排除英倫銀行會於2023年一舉加息0.4厘，令主要利率升至0.5厘。

另外，中國和澳洲交惡，澳元周四曾跌0.63%，低見77.02美仙，之後回穩。