美國經濟衰退結束了嗎？精英經濟學家說還要再觀察

【彭博】-- 一個研究美國經濟衰退日期的精英經濟學家小組發現，判斷衰退結束的日子要比判斷衰退開始的時間更難。

美國國家經濟研究局(NBEB)的經濟周期研究委員會在今年6月宣布，新冠疫情引發的經濟衰退始於四個月前，也就是2月份，這是該機構做出衰退判斷耗時最短的一次，通常這個結論需要研究至少一年以上時間才能得出。

自5月以來，包括就業，消費者支出和製造業在內的大多數廣義指標均轉為正值，表明衰退可能已經結束。在第二季度經濟創紀錄萎縮後，預計第三季度美國國內生產毛額(GDP)的成長水平將達到歷史高點。

但是，NBER專家組推遲了對經濟衰退結束時點做出預測。儘管委員會的討論是非公開進行的，但一些成員透露，他們正在等待更多可支持經濟持續復甦的證據，因為擔心就業成長將放緩以及經濟可能面臨再度下滑風險。

如果發生這種情況，將引發關於它是否屬於同一輪衰退還是二次衰退的辯論。

最近幾周的數據顯示經濟正在逐步反彈，但某些聯邦援助計畫到期，以及疫情繼續限制全國各地的商業活動和學校開學將令經濟成長受到拖累。截至本周，美國的新冠死亡人數累計超過20萬，新冠疫苗仍在測試中，天氣降溫帶來新一波的感染風險，可能會使經濟活動減少。

該委員會中的哈佛大學經濟學家James Stock表示，「最糟糕的情況是：沒有新的刺激措施，針對病毒的防疫措施混亂，像某些流行病學家預測的那樣出現第二波疫情。如果這種情況真的發生，可能導致新一輪防疫封鎖，GDP將下降」。

如果GDP下滑，委員會成員們還要面臨一個問題，那就是這種下降代表新的衰退周期還是仍屬於2月衰退的一部分。根據NBER自1850年代以來的數據，如果這次衰退只持續兩三個月，那將是美國有史以來最短的衰退。在本輪衰退開始前，美國經歷了長達十年的經濟成長，為有史以來最長。

原文標題Is the U.S. Recession Over? Official Panel Isn’t Ready to Say So

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