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【呂志華手記】假期的經濟意義（呂志華）
．除五一黃金週外，十一國慶也是另一個消費黃金週，至於農曆新年假期（國內稱為｢過春節｣），更是中國人幾千年傳統的消費節日。過去經驗已驗證了這些假期確實可以推動消費的。
．有一點大家必須搞清楚，減少工作時數不等於放假。減少工時是一種懶惰行為，這只不過是希望每天的工作時間少一點，結果生產力就會低一點，經濟增長就會差一點。
假期的經濟意義
復活節假期期間，斯里蘭卡發生恐怖襲擊、巴黎聖母院大火、台灣大地震，大事件接踵而至。至於經濟新聞方面，由於各地金融市場休市，因此一片風平浪靜。既然沒有新鮮熱辣的話題，所以今期我想和大家談談一個輕鬆的話題――假期的經濟意義。
幾乎每一個打工仔都喜歡放假，返工望放工落雨望打風，這是正常不過的事。不過做老闆的當然不願意有太多的｢東主有喜，休假一天｣，這會令到生意減少，帶來損失。假期對社會的經濟意義，在世界各地一直引起爭議。台灣年前社會也在熱議，從「一例一休」（註：蔡英文政府在一六年推動勞工工作日數的改革政策，即每七天有一天是例假日、一天是休息日。僱主只要徵詢勞工同意，便可在休息日協調員工上班）到春節連假，甚至連學生的假期也熱烈辯論其存在價值。假期對整個社會以及經濟發展是好是壞？對老闆來說是否一定就是不好？我們且嘗試從不同分析。
從負面角度來看，放假不工作令到工商百業停頓，當天的營業額全部失去，企業的固定開支如租金、工資亦不會因停市而減少。所以對許多公司來說，這是實實在在的損失。十號風球襲港，全港停工停課一天，我們聽到有報導說經濟損失若干，這確實有數據可依，可以計算出來，並非憑空杜撰的。
假期乃促進經濟增長良方
不過，假期不一定為公司帶來損失，公眾假期尤其是連續多天的假期，更可以為一些企業帶來額外收益，對整體經濟有利無害，更可能是促進經濟增長的良方妙藥，箇中原因大家不難理解到。
一般市民平時工作忙碌，早出晚歸的工作令我們無暇消費，假期不單給予我們休息的時間，還可以給予我們閒餘時間安排屬於自己的生活，享受生活的樂趣。另外的一些人則需要為我們工作，為我們提供這些有關的服務，我們的享受才可得以實現。於是，我們的消費為其他人帶來了工作機會，我們消費後也需要更努力工作，才可累積另一次消費的能力。這良性互動製造了就業機會，同時也促進了經濟繁榮。
黃金週帶來消費
國內經濟改革開放後，人民生活漸漸富起來，但中國人愛積穀防飢，所以國民儲蓄率偏高。中央政府為促使內部需求推動經濟增長，為了鼓勵國民消費，九九年九月國務院作出第一次修訂，把五一勞動節從一天假期改成為七天的「黃金週」，其後假期長短雖曾作出多次修改，但五一黃金週已深入民心，成為消費興旺的節日。專家亦證實，延長五一假期會帶來相當規模的消費。
除了這假期外，十一國慶也是另一個消費黃金週，至於農曆新年假期（國內稱為｢過春節｣），更是中國人幾千年傳統的消費節日。過去經驗已驗證了這些假期確實可以推動消費的。
也許大家留意到，這些消費興旺的節日都是一連多天的長假期，箇中原因大家不難理解。長假可以令打工仔有充裕的時間作出較大量的消費，最常見的就是長途旅行。雖然我們沒有足夠數據或調查證明，消費和假期的長短有甚麼關係，但相信大家都同意，週末和週日我們大多只是逛街食飯看現影，只有長假才會旅行渡假，所以連續多天的長假才對推動消費的主要動力。
香港今個復活節假期，由於橫跨週六週日，造成四天長假，因此約有六百一十萬人次（入境事務處估計數字，包括香港居民及訪客）經各海、陸、空管制站進出香港。倘不是四天長假，肯定沒有如此賓虛場面。
不過，有一點大家必須搞清楚，減少工作時數不等於放假。減少工時是一種懶惰行為，這只不過是一些懶惰的打工仔希望每天的工作時間少一點，結果生產力就會低一點，經濟增長就會差一點，最後就會步上歐洲債台高築國家的後塵。
｢上班努力工作、盡情享受假期｣，這才是假期的真正意義，也是假期對經濟發展的正面意義！特區政府一直不敢訂立太多的公眾假期，一方面擔心商界反對，另外也擔心窒礙經濟增長。看畢本文，可否改變抱抱殘守缺的觀點，大膽一試增加更多的假期呢？
