【商業英語】港人不能再犯的發音錯誤（Frankie Chan）

港人英語發音不正確，除了因為上星期提及過的「港式發音」外，對schwa（輕讀響音）、stress（重音）及silent letters（靜音字母）等都可能欠缺認識和訓練。今個星期會就最後這3個範疇來作討論，如要在職場上保持競爭力及優勢，使上司與外國客戶對你另眼相看的話，實在不能再犯這些發音上的錯誤。

Schwa輕讀響音

“Schwa” 是指在一個英文字裏很輕的響音，其國際音標是 /ə/，發音時只需用很少的氣，例如“a”在 “about”  /əˈbaʊt/ 中就是“schwa”，發音有點像很輕的冠詞“a”。以下是一些港人經常發錯並帶有schwa的單字：                           

1. official   /əˈfɪʃ.əl/

不少人把這個字讀成「鱷fit-so」，並且把「鱷」音強調，非常兀突。

2. confirm /kənˈfɜːm/

廣東話會不時說「遲啲con-firm你啦」。這個字的第1個音節是發 /kən/（中間的響音是schwa），而不是完全地把整個“con”音發出。

3. cupboard/ˈkʌb.əd/ 

同樣地，不要把第2個音節完整地發“board”音，這是個/bəd/音。

4. today /təˈdeɪ/

第1個音節帶有schwa ，切勿強調，並且重音應放在第2個音節/deɪ/。

5. professional /prəˈfeʃ.ən.əl/

很多港人會把第1個音節完整地發“pro” 音，並把它強調，其實並不正確。這個字的國際音標告訴我們第一個音節是/prə/，帶有schwa，要輕讀。如果說“She’s a pro.”，那就可以完全地發“pro”音了。

 

Stress 重音

Stress是英文字裏重讀的音。在英語中，當每個詞獨立出現時，無論長短，都有重讀音節 (stressed syllable)，而重音更為英語的聲調奠基了基礎。但不少人不時把重音放在不適當的音節上，以下是2個常見例子：

1. hamburger/ˈhæmˌbɜː.ɡər/

相信大家一定知道“burger”怎樣發音，但你卻是否知道“hamburger”的重音不是在第2個音節，而是在第1個音節？可能大家被“burger”的發音影響，而把“hamburger”的重音混淆。

2. increase

當“increase”作為動詞時，重音在第2個音節上，即/ɪnˈkriːs/ ；當它作為名詞時，重音則在第1個音節上，即/ˈɪn.kriːs/。例如：

The staff number increased. （這裏“increase”作為動詞，應讀/ɪnˈkriːs/ 。）

There was an increase in the staff number. （這裏“increase”作為名詞，應讀/ˈɪn.kriːs/。）

 

Silent Letter 靜音字母

靜音字母是指一些不需要發音的英文字母，以下是一些大多數港人都會讀錯的例子：

1.receipt  

可能受到“reception”發音的影響，10個有9個港人都把“receipt”中的“p”音發出，大錯特錯。“Receipt”的正確發音為/rɪˈsiːt/ （像re-seat”），可惜不少高學歷的在職人士仍犯此錯誤。

2. debt  

這個字的“b”是靜音字母，發音為/det/。

3. doubt

同上，這個字的“b”是靜音字母，發音為/daʊt/。

4. fasten

這個字的“t”是靜音字母，發音為/ˈfɑː.sən/。筆者經常聽到空中服務員要求乘客扣上安全帶時，把“fasten”的“t”音讀出，變成/ˈfɑːs.tən/ your seat please.”，希望各大航空公司能夠加強培訓，以免影響公司形象。

5. sword

這個字的“w”是靜音字母，發音為/sɔːd/ 。

6. aisle (走廊)

這個字的“s”是靜音字母，發音為/aɪl/ 。

7. often

這個字的“t”可以是或可以不是靜音字母，讀/ˈɒf.ən/ （沒有“t”音）或/ˈɒf.tən/（有“t”音）也可。

 

Frankie Chan

MA in English Language Teaching (Distinction), BSc (First-class honours), TEFL Dip.

現 代教育IELTS/ TOEFL /Workplace English資深英語名師，著名TOEFL參考書作者及星島日報IELTS攻略專欄作者。曾任劍橋商業英語考試BULATS寫作及口試考官，並於國際英 語學院Wall Street English任教多年並擔任其多間分校之校長，具15年教學經驗，並擁有豐富管理與發展商業英語及國際英語考試課程之經驗。

Facebook: frankieps.chan@gmail.com

Email: frankieps.chan@gmail.com

Instagram: frankiepschan