雅虎香港財經 人工智能未來股王會是……
人工智能邊緣運算技術，加上Google突破性的BERT模型，這些科技均處於起步階段，將持續推動對圖像處理器 (GPU) 的強勁需求。
NVIDIA (NASDAQ:NVDA) 在11 月14 日（周四）收市後公佈2020財年第三季業績。這家圖像處理器 (GPU) 專業公司的收入按年下跌5%至30.1億美元，經一次性調整的每股盈利 (EPS) 則下跌3%至1.78美元。
該公司遊戲和數據中心業務約一年前開始出現短暫問題，因此已預計業務將按年下滑。從正面看，收入和盈利均較第二季穩步上揚。此外，第四季有望回復按年強勁增長。
這次公佈的業績只是增長故事的一部分。NVIDIA舉行第三季業績電話會議後，筆者更加看好這家公司，該股長遠可望成為科技股中的股王。以下是業績電話會議上提及的三大人工智能 (AI) 主題，值得您留意。
1. AI推論運算收入持續火速增長
行政總裁黃仁勳 (Jensen Huang) 評論指：
我們超大型數據中心業務第三季的表現強勁。 … 我們的V100和T4產品出貨量均創新高，付運數量較以往都要多。 … 事實上，我們的推論運算業務[收入]穩健，[佔數據中心收入]達雙位數百分比，按年增長一倍。[特別強調這點]
T4屬於NVIDIA數據中心GPU推論運算晶片，而V100則是訓練用GPU產品。深度學習 (deep learning) 目前是AI高速發展的一項技術，而推論運算則是這門技術兩步過程的第二步，機器將應用學習得來的新數據（第一步則是訓練機器）。NVIDIA的GPU產品在AI訓練市場雄霸龍頭地位，不過其實該業務只是近兩年才開始發展，而傳統以來推論運算技術一直由中央處理器 (CPU) 主導。
當您追溯至2018財年第二季業績，即不到兩年前，就會對黃仁勳的評論大感驚喜。他表示當時「業務0%涉及推論運算」，但現在佔整體業務的比例「穩定在雙位數百分比」，錄得年度運行速度 (run rate) 29億美元。
2. Google突破性BERT模型推動對NVIDIA的GPU產品需求激增
財務總監Colette Kress評論指：
語音助理AI技術使電腦可像人一樣對話、理解文義和作出具有智慧的回應，相關技術正推動超大型[數據中心]業務。Google在這方面取得突破，研發出BERT模型。該系統對自然語言的高度理解足以媲美人類，相關技術正從兩大方面推動市場對我們GPU產品的需求。
BERT (Bidirectional Encoder Representations from Transformers) 屬於一種自然語言處理 (NLP) 模型，獲公認為劃時代突破技術，因為這種技術擅於理解上下文義，傳統NLP模型在這方面則不堪入目。舉例說，說到BERT，傳統NLP或會以為是指某個俊朗不凡的男士Bert在時裝舞台上表演，但正如您所理解，其實應根據Kress的引述去理解為一種NLP模型。
Alphabet (NASDAQ:GOOG) (NASDAQ:GOOGL) 旗下Google內部已開始在使用BERT進行搜尋。對於NVIDIA來說，還有一點更加重要，Google已在2018年11月開放BERT（英語版）為開源編碼。因此，許多實體已在使用BERT來訓練語音處理系統進行問答和其他應用。
Kress提到的「兩大方面」是指AI訓練和推論運算。
3. 行政總裁指出：「智慧邊緣技術可能將是全球最大AI領域。」
傳統上AI推論運算是在數據中心進行處理，但越來越多情況已改為在「邊緣」系統執行。這種技術系統位於收集數據的所在。
筆者上文引述黃仁勳的評論，而Kress則總結NVIDIA於季內在AI邊綠方面的發展：
我們宣佈與愛立信 (Ericsson) 合作開發軟件定義5G（第五代蜂窩網絡技術）無線RAN（無線電接入網絡）技術方案，這項技術將以GPU提升速度。這就為NVIDIA的GPU產品開啟了無線RAN市場。除了新的AI應用程式外，亦可供擴增實境 (AR) 和虛擬實境 (VR) 技術應用，這還包括了電子遊戲，這都更容易使用電訊公司的邊緣技術方案。
我們亦發佈了NVIDIA EGX智能邊緣運算平台。該生態系統全球各地已擁有100多家科技公司，最早一批客戶包括沃爾瑪 (Walmart)、寶馬 (BMW)、寶潔 (Procter & Gamble)、三星電子 (Samsung Electronics) 以及 […] 三藩市和拉斯維加斯等城市。
這家公司還公佈與Microsoft就智能邊緣運算領域建立合作關係，期望協助各行各業「對於不斷增加的海量數據有更佳管理和分析」。此外，該季結束後，NVIDIA宣佈美國郵政署將採用其AI技術，提升處理包裹數據的速度和準確度。
現在買入NVIDIA還不算遲
若認為現在買入NVIDIA股票已經太遲，的確有其道理。該股雖然去年走弱（但已有不俗反彈），截至11月18日止過去三年的回報率高達995%，若拿標普500指數的68.6%回報進行比較，後者便光環盡失。
不過所有跡象都顯示，該股還可享有很長的升浪。該公司正受惠於多個增長引擎，而且都是才剛剛起步：AI數據中心、無人駕駛汽車、遊戲和各類AI邊緣應用程式。（這些領域會有部分重疊。）
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本文所提供的信息僅供一般參考之用，並不構成任何個人化的投資勸誘或建議。作者沒持有以上提及的股票。
Alphabet 行政董事 Suzanne Frey 是 The Motley Fool 董事會成員。微軟附屬公司領英員工 Teresa Kersten 是 The Motley Fool 董事會成員。
The Motley Fool Hong Kong Limited(www.fool.hk) 2019
