咖啡致癌?加州法官駁回指控
上周,一場長達10年的咖啡官司終於完結。
大約90家咖啡產品的銷售商、製造商和分銷商 - 從Starbucks(SBUX)、Dunkin' Donuts(DNKN)、Walmart(WMT)到Costco(COST) - 都捲入了這場訴訟中,該訴訟指出咖啡產品應貼上含有懷疑致癌毒素的標籤。
然而,加州高等法院的一名法官在上周二駁回此案。至少就目前而言,結束了一場爭議。
該案早於2010年開始,當時由非牟利組織「毒物教育和研究委員會」(Council for Education & Research on Toxics,簡稱CERT)發動,該委員會於2003年成立。
該組織的律師Raphael Metzker認為,一種叫做丙烯醯胺(acrylamide)的化學物質應該被列入產品警告,因為研究表明丙烯醯胺會令實驗動物患上癌症。
這種化合物存在於烘焙、煮好的咖啡中,以及其他含有碳水化合物和糖的常見熟食中,例如烤麵包、餅乾,尤其是薯片。然而,關於咖啡是否存在風險的問題是一個尚未解决的科學問題,因為整合分析顯示,大量飲用咖啡的人,他們的癌症發病率沒有增加。
「當你把碳水化合物和糖一起加熱時,熱量會使糖中的胺基酸發生反應,形成一種化合物,在食物中變成丙烯醯胺,」UC Davis的教授兼食品毒理學專家Alyson E. Mitchell告訴Yahoo財經說。「這是一種非常普遍的反應。」
當被問及這種化學物質是否對人體有害時,Mitchell說:「重要的是我們還不知道。」
Mitchell說有一個理論可以解釋為何動物研究會顯示出明顯的丙烯醯胺相關癌症跡象,就是動物劑量遠高於人類攝入水平。
「給動物餵飼高劑量的丙烯醯胺,會削弱它們的解毒能力。她說,如果你只是喝很少咖啡,比如一杯,體內的酶確實能分解毒素。這涉及到毒理學中一個老舊的問題,就是動物的高劑量能與人類的低劑量相比嗎?」
當被問及咖啡應否被列入含有丙烯醯胺的熟食類別時,Mitchell說,咖啡含有大量的葡萄糖(glucose)和天冬醯胺(asparagine),但是基於咖啡豆的產地、烘焙的時間和溫度、萃取的溫度和技術,以及新鮮程度等因素,不同的咖啡可以有不同的丙烯醯胺含量。
Mitchell說,咖啡中的丙烯醯胺含量由釀造時的10億分之5,到製成即溶咖啡時的10億分之4,000不等。她說,雖然現時行內還沒有標準說明甚麼水平的丙烯醯胺屬於安全範圍,但食品工業主要集中於將產品轉化成低至或低於10億分之200的水平,而環保署已將飲用水中丙烯醯胺的准許含量定為每天每公升1.5毫克,或10億分之1.5。
在上周二,法官同意加州環境健康危害評估辦公室(OEHHA)免除這些公司根據「第65號提案」發出風險警告的最新規定。
OEHHA就法案作出以下的建議修正:「暴露於咖啡之中的化學物質(該化學品在2019年3月15日或之前被列為國家已知的致癌物質),是由烘焙咖啡豆或烹煮咖啡過程中產生和固有的,不會構成重大的癌症風險。」
在爭議的初期,加州一名法官裁定,Starbucks和其他同案被告必須在咖啡貼上警告標籤。然而,上周二的裁決是根據OEHHA的發現,指咖啡和癌症之間沒有明顯關係,因而毋需貼上癌症警告標籤。
Mitchell說,如果沒有更確切的科學證明,太多的警告標籤可能會產生意想不到的後果。
「如果你烹煮咖啡,裡面便會有丙烯醯胺,」Mitchell說。「在任何事情都加上警告語句,可能反而令人們對警告變得不敏感。」
撰文:Alexis Keenan
內容譯自Yahoo財經