雅虎香港財經 長和確認3英國與Vodafone洽合併 成當地最大電訊商
英國電訊商Vodafone與長和（001）旗下Three確認正商討合併英國業務，目的是令集團有足夠規模，以加速在英國全面推進5G業務，並擴大其於農村地區及小企業的寬頻連接服務。英國媒體Sky News周一（3日）報道，該合併有望於今年底前達成交易，一旦成功，新公司將成為英國最大電訊商。長和今早股價隨英鎊反彈造好，最新升4.85％。
指英國政府重視5G發展
長和周一（3日）發公告證實正進行上述洽談事宜，預計交易完成後，長和持有合併公司49%股權，Vodafone則持股51%；雙方的相對股權透過差異式槓桿債權注資而取得，當中不涉及以現金支付作價。
長和表示，英國政府視5G為促進經濟社會變革的動力，需培育確保市場具良性競爭的環境，否則會錯失5G領導地位的機會；誠如英國通訊管理局所指出，部份營運商（如3英國和Vodafone）欠缺必須的規模，因此未能賺回其資本成本。
集團稱，透過合併，3英國及Vodafone將具備所需規模，可加快5G網絡推進的步伐，並擴展寬頻連接至農村社區和小型商企。合併公司亦有力挑戰英國兩家早已整合的營運商，為消費者帶來裨益，令他們可用相宜的價格選擇覆蓋全英的第三個可靠、高質及安全的5G網絡。
不過，公告指，目前無法確定是否會進行任何有關交易，或其最終會否完成。
勢超越電訊商EE及O2
事實上，Vodafone與Three UK分別是英國第3及第4大電訊商，兩者合共擁有約2,700萬客戶。倘合併成功，新集團規模將超越現時當地最大兩間電訊商EE及O2。市場早已揣測Vodafone與Three兩者會將英國業務合併，前者亦在其他環球市場如澳洲，與長和於當地所持的電訊業務進行合併。
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