新冠病毒變種傳染力更強 越來越多年輕人住進醫院

【彭博】-- 俄亥俄州麥地那的梅利莎·扎亞茲13歲的兒子斯賓塞被診斷出感染新冠病毒。兒科醫生告訴扎亞茲說，斯賓塞兩周之後就可以回到學校。然而實際情況卻是，斯賓塞不得不多次前往診所，發燒高達華氏104度，並且還兩次前往急診室。

斯賓塞感染的是B.1.1.7型新冠病毒，自從3月17日以來，他大部分時間都一直卧床不起，頭疼，並且腳踝腫脹。「沒有特效藥，所以他們採用的是支持性治療，」扎亞茲說。 「他已經有一個月沒有上學了。他本來是一個健康喜歡運動的孩子，但現在很慘。」

在之前的幾輪新冠疫情爆發期間，兒童和年輕人躲過了大流行病的最嚴重後果，他們即使感染病毒也僅僅表現出輕微癥狀，甚至根本沒有癥狀。現在，感染力更強的病毒變種正將越來越多年輕人和兒童帶往醫院。死亡人數仍然很低，但是醫生說，現在年輕人的癥狀變得更重，有些非常嚴重。

令人警醒的事情也越來越多。阿拉巴馬大學的學生正在哀悼該校籃球隊的超級球迷Luke Ratliff。23歲的Ratliff被親切地稱為Fluffopotamus，在本月初阿拉巴馬大學籃球隊參加NCAA聯賽之際，Ratliff死於Covid-19並發癥。

在密歇根州，新冠病毒正在以接近全球最快的速度傳播，平均每天有近8,000例新病例，並且越來越多年輕人因感染而入院治療。該州的衛生與公共服務部周四報告了50例兒童入院病例，是1月初假期後新冠疫情卷土重來之後最多的一天。

在底特律的密歇根州兒童醫院的首席醫療官魯道夫·瓦倫蒂尼說：「在全州範圍內，住院率在上升，因此他們的病情一定要比以前嚴重。」 他說：「我們看到更多孩子前往急診室。有些住進了重症監護室，有些則需要呼吸機。」

與一年前最初出現的新冠病毒相比，新的病毒變種更具傳染性，並且對年輕人的影響更大。一年前，30歲以下的人感染新冠病毒往往沒有任何癥狀。

「我們看到20、25、35歲的感染新冠病毒後病得很重，」 亨利·福特醫療系統的首席運營官羅伯特·裡尼在4月8日的簡報中說。 「好消息是死亡率較低，但這些絕非輕癥。」

整個美國也顯示出同樣的趨勢：尚未接種疫苗的年輕人通過學校體育活動和社交聚會傳播和感染該病毒。大多數州優先給65歲以上的居民接種疫苗，因為這些人面對病毒最為脆弱。

疫苗

密歇根州兒童醫院的瓦倫蒂尼說，輝瑞公司的疫苗對12至15歲的孩子顯示出很強的效果令醫護人員感到鼓舞。不過，輝瑞正在等待美國食品藥品監督管理局（FDA）批准將其疫苗用於這個年齡段的人群。Moderna Inc.也從2月開始針對年齡低至12歲的患者展開研究。

在兒童獲得疫苗之前，他們都將容易被感染。「病毒總是在尋找落腳點，」 瓦倫蒂尼說。「最脆弱的是兒童，因為他們沒有接種疫苗。」

克利夫蘭的扎亞茲說， 周四的醫學檢查顯示，斯賓塞的脾臟腫大了，她準備設法讓他到治療長期Covid癥狀的特殊診所去就診。

「我們看不到隧道盡頭的亮光，」 她說。「他們所有人的答案都是，我們只能讓它自行結束。」

原文標題Covid Once Spared the Young. Now More Are Going to the Hospital

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