雅虎香港財經 【新聞點評】新盤「踢契」難過舒適堡
連鎖健身中心舒適堡執笠事件愈演愈烈，港府已成立跨部門專責小組調查，並拘捕該集團兩名董事。當局高度關注這場風波，或許關乎部分顧客豪擲百萬元「買堂」，合約期遠至2050年，反映他們對香港前景充滿信心，實在不容辜負。同時，不少「苦主」是在「疲勞轟炸式」推銷之下迷迷糊糊「碌卡」，根據《商品說明條例》存在「踢契」空間。事實上，「疲勞式推銷」在一手新盤售樓處偶爾也會上演，但準業主「踢契」恐怕並不容易。
正如本欄日前在〈Lean operation 健身室也要「瘦身」〉一文指出，作為1986年成立的香港第一家連鎖健身室集團，舒適堡主打「超低月費入場，瘋狂游說買堂」的傳統經營模式，其基本月費低至百多元，甚至可免費「試玩」一兩個月；但顧客「入場」之後，往往便會被職員及健身教練瘋狂游說「續約」（續得愈長，折扣愈大）和「買堂」（聘請教練一對一指導，每小時收費達500至1000元）。
踏進社交網絡時代，舒適堡這種經營模式導致其在網上「劣評」擴散，尤其新世代年輕人普遍注重個人空間、抗拒打擾及hardsell，他們更喜歡光顧標榜「自助式服務」、不設駐場教練的新型健身室，這正是舒適堡近年生意走下坡的主要原因之一。
消委會總幹事黃鳳嫺昨日透露，截至目前收到1700多宗關於舒適堡的投訴，涉款近6000萬元。其中，最大額個案涉及186萬元，該投訴人被游說簽下兩張合約，分別在2036年和2040年到期；這位「苦主」還購買了1914課教練堂，合約有效期直到2050年，堪稱「長命契」。
對不少香港人來說，2047年是一個「關口」，皆因香港在1997年回歸祖國，按照已故領導人鄧小平「五十年不變」承諾，到2047年剛好「夠鐘」，所以九龍及新界區有多達30萬張地契都是在2047年6月30日到期（立法會今年6月三讀通過《政府租契續期條例草案》，該批地契絕大部分可望自動續期）。由此角度看，上述健身人士購買的教練堂合約期直至2050年，似乎對香港「跨越2047年」充滿信心。
疲勞轟炸式推銷 或違商品例
但據了解，部分顧客是被「低月費」或「免費試玩」吸引進入健身室，入場後卻面對「疲勞轟炸式」推銷，例如被四五個職員及教練包圍，游說長達數小時。這些顧客的體力和意志漸趨疲乏，為求「脫身」，往往會在神智不完全清醒下「碌卡」付出巨款。
美國《紐約時報》曾經報道，該國CIA在關塔那摩監獄採用睡眠剝奪（sleep deprivation）手法，向恐怖分子疑犯審問情報，其原理某程度上與「疲勞式推銷」異曲同工，都是藉疲勞令對方意志軟弱、易於操控。
因此，不少國家已立法禁止「疲勞式推銷」，香港在2012年修訂的《商品說明條例》亦列明，商戶不得使用「先誘後轉銷售」、「騷擾、威逼或施加不當影響」、「不當地接受付款」等手段進行營銷。
海關在2017年曾有一宗成功檢控個案，某健身室職員使用「拍枱質問」、「攔住房門」等方式，逼迫一名女顧客購買逾萬元健身會籍，結果涉案的健身教練和銷售經理分別被判120小時和160小時社會服務令。
說回今次舒適堡執笠事件，海關昨日拘捕該集團兩名董事，正在調查他們有否觸犯《商品說明條例》的不良營商手法及其他刑事罪行。按此形勢，「苦主」們不無機會「踢契」（強制性宣告合約無效），有望討回部分或全部款項（大前提是該集團及相關人士有足夠資金「回水」）。
恰逢住宅新盤「撻訂潮」湧現，部分網民昨日忽發奇想，認為購買了一手新盤的準業主若擬「縮沙」，又不想損失訂金及「被追差價」，或許也可循《商品說明條例》嘗試「踢契」。事關在前幾年樓市熾熱時期，新盤售樓處往往人滿為患，每一組揀樓人士只有很短時間作出購買決定，甚至會被多名經紀及職員包圍大力游說，其處境有點像健身室「苦主」。
定罪門檻高 難證受影響買樓
然而，據法律界人士指出，《商品說明條例》的定罪門檻其實不低，必須證明相關人員有使用不合理的違法營銷行為。舉例說，正因新盤售樓處人聲鼎沸、人多擠迫，經紀有需要大聲說話及「人盯人」緊貼客戶，這又算不算是「威逼」和「騷擾」？再者，買樓動輒涉及數百萬元款項，準業主不太可能未經深思熟慮便「落訂」；他們若想「踢契」，須向法庭證明自己真的受到不當營銷影響而作出買樓決定，恐怕未必容易。
長遠來說，為減少爭拗，當局或許需要進一步修例，要求健身室、地產集團等商戶游說顧客簽約時，要有閉路電視錄影做證，倘遇爭議便可翻查VAR片段以助裁決。
