星巴克問題多 前CEO回歸撲火

舒爾茨（右）雖再度回歸星巴克，但預定明年3月便卸任行政總裁一職。左為約翰遜。

連鎖咖啡店星巴克的行政總裁（CEO）舒爾茨（Howard Schultz）今年再次掌舵這個由他「湊大」的咖啡王國，預定來年3月便交棒予納拉辛漢（Laxman Narasimhan），不足一年的任期內要忙於應對一大堆問題，如競爭愈益激烈中國業務、處理員工糾紛、重拾投資者信心，以及培養稱職的接班人。

舒爾茨並非首次回歸擔任公司CEO，2008年他曾在公司銷售額下降時重新執掌帥印，花約17個月時間扭轉局面。此次，集團銷售並無回落，惟前CEO約翰遜（Kevin Johnson）因退休而退位，在全球經濟不穩定之際迎來新「接班人」恐有風險，於是由舒爾茨暫代。

不過，集團的問題恐非表面的財務狀況般樂觀，外界相信公司欲透過民望高的舒爾茨回歸，能重奪人心。舒爾茨接受外媒訪問時表示，即使公司的財務狀況良好，有時需要更深入地了解幕後情況，直言開始覺得「公司的靈魂」正因追求良好的財務成果而受損。

員工怨氣重 焗加人工

他所指的「公司靈魂」受損，或是日益分裂的員工關係。事實上，星巴克稱呼員工為「拍檔（Partners）」，以配合公司着重人與人之間的連繫和以人為本的精神。諷刺的是，「拍檔」感受不了這種連繫，包括人手不足、工時長、人工低等不滿情緒在疫情期間與日俱增，多間門店開始組織工會。

為緩和員工不滿，舒爾茨重新上台後便宣布取消數十億美元的股票回購計劃，轉而把公司重心投放在門店、顧客和員工身上，於是今年先擲10億美元透過「提高員工時薪」等額外投資於員工身上，比起下個財年為北美門店添置設備等的預算高出一大截。然而，為安撫投資者，也承諾在2023至2025財年通過派息和股票回購向股東回饋200億美元。

華每9小時開一店惹質疑

星巴克與員工的問題尚待化解，舒爾茨此次的另一要務，便是培養合適的接班人，揚言今次將是他最後一次擔任公司CEO。他表示，在前兩任的CEO上學會耐性與紀律，但這次希望尋找一個「極其謙遜」，並十分理解星巴克文化和價值觀的人。他直言，過去在挑選繼任人時只着重他們在營運上的專長，忽略了一些文化因素。他對納拉辛漢抱信心，謂「未來公司只會得一個領袖，不是我，而是納拉辛漢。」

不過，營商始終追求回報，證券界擔心，星巴克要於2025年前在中國再開3,000家咖啡店、即每9小時開一間是否過急，尤其是內地經濟前景烏雲密布。單看上季，內地平均單價升1%，同店銷售卻急挫16%。