本是關鍵競選資本 中美貿易協議正變成川普的潛在包袱

【彭博】-- 伴隨中美關係在新冠疫情中惡化，美國總統唐納德·川普不到四個月前與中國簽署的貿易協議，已經從他謀求連任的關鍵資本變成了潛在的政治包袱。

第一階段貿易協議從2月中開始生效至今，許多方面尚缺乏進展，包括中國大量購買農產品和能源的承諾。但是到目前為止，即使雙方言論都在升級，川普政府還遲遲不願加大施壓力度或徹底放棄交易。

川普在周日晚間接受福克斯新聞採訪時說的話，引起了人們對美國將恢復對華經濟敵對行動的擔憂，川普稱關稅是對中國應對新冠疫情方式的「終極懲罰」，並威脅說若中國不兌現採購承諾，將退出貿易協定。

在美國經濟急劇萎縮，新冠死亡人數接近6.8萬人，大約3,000萬美國人失業的情況下，川普發現自己進退兩難。懲罰中國的公開呼聲日益強烈，如果對此做出太有力的回應--用他最喜歡的經濟武器關稅來懲罰中國，將冒著給遭受1930年代以來最嚴重衰退打擊的消費者和企業傷口撒鹽的風險。

「貿易戰是在經濟好的時候發動的，那時還可以消化額外的關稅，」戰略與國際研究中心的中國問題專家Scott Kennedy表示。「在新冠變成全球大流行病和美國失業率超過20%的情況下，如果還重新徵收或擴大關稅，將更難獲得經濟上的合理性或在政治上講得通。」

川普試圖怪罪中國引發新冠疫情 但報復手段尚不確定

拜登的競選廣告

美國前副總統、民主黨假定候選人喬·拜登的競選助手認為，川普的做法有一個顯而易見的弱點，並借此大做文章。

曾是拜登國家安全助手，現在擔任其競選顧問的Jake Sullivan表示：「中國目前擁有所有籌碼。」

拜登競選團隊在最近一個電視廣告中稱：「 川普聽了中國人的話」，因為今年早些時候習近平告訴他疫情得到控制的時候「他輕信了」。拜登的競選顧問們稱，如果川普今年早些時候對中國採取更嚴厲的態度而不是稱頌貿易協議，本可以避免或遏制這場經濟和公共衛生災難。

「從公共衛生角度來看，這筆協議簽訂的時機可以說是不能更糟糕了，因為恰恰在1月和2月這段時間，我們最需要的是要求透明度，要求合作，要求中國人做出回答，」曾在歐巴馬政府擔任國家安全委員會官員的Ned Price表示。

川普的做法

川普周日晚間在華盛頓林肯紀念堂做電視演播時稱，他對中國的態度比過去的政府更強硬，而且達成了「令人難以置信的」貿易協議。

「中國剝削了我們的國家，我向習主席直截了當說過這一點，用友好的和不那麼友好的方式，」川普接受福克斯新聞採訪時表示。「歐巴馬總統和喬·拜登當時毫無作為。讓中國儘情利用我們國家。」

然而，來自共和黨內要求他採取行動的政治施壓也在加劇。 川普上周否認了有關政府計畫取消欠中國的部分債務的報導，但他表示還有其它很多方式可以來懲罰中國。

他在周日表示關稅是「最好的談判工具」，但未直接回答他是否會因為中國未能遏制病毒而對中國使用關稅的提問。

採取行動

中美圍繞誰該為美國公共衛生危機和經濟急劇萎縮負責的問題陷入爭執，兩國之間的熱度也隨之迅速冷卻。由於共和黨黨團會議呼籲讓中國付出代價，川普可能會被說服在大選之前就採取行動。

「川普將既有底氣，又被迫對中國採取強有力的行動，因為他認識到美國選民，特別是他的政治基礎想要追究責任，」川普2016競選團隊的高級顧問Jason Miller表示。

無論川普選擇怎麼做，繼續稱贊他「從沒有人見過的最大一筆交易」都可能產生事與願違的效果。

皮尤研究中心最近進行的民意調查顯示，三分之二的美國人對中國持負面看法。這是自2003年皮尤開始調查這個問題以來的最高紀錄。72%的共和黨人表示中國對美國不利，62%的民主黨人持這種看法。

川普關於中國應對新冠疫情方式的言論近來變得愈發激烈，但他一直在謹慎避免把他對中國的不滿變為對習近平的強烈批評。

中美貿易協議的批評者表示，協議條款尤其是採購承諾從一開始就不現實。新冠疫情導致需求下降，只會加劇這種情況。

美國貿易代表辦公室一名高級官員上周在與記者的電話會議中承認，與採購有關的摩擦一直存在，川普政府一直在與中國保持溝通，以確保該國兌現承諾。有關中國智慧財產權制度改革的必要行動計畫的發布比預期要晚，而且一些美國官員認為該計畫在細節上達不到要求。

美國財政部長史蒂文·姆努欽周一對福克斯商業網絡表示，他預計北京將履行該協議中的義務，「否則將給兩國關係、全球經濟乃至人們與他們做生意的方式帶來非常嚴重的後果。」

原文標題China Trade Deal Turns From Key Trump Asset to an Albatross (1)

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