百度應該剝離愛奇藝持股的4個理由
擁有中國最大在線搜索引擎的中國科技巨頭百度(Baidu)(NASDAQ:BIDU)於2010年推出了在線視頻平台愛奇藝(iQiyi)(NASDAQ:IQ)。
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百度在2018年通過IPO剝離了愛奇藝,但保留了該公司的多數股權,該公司在2020財年仍佔百度總收入28%。過去,這種關係是有益的,因為愛奇藝更強勁的收入增長抵銷了百度持續下滑的核心廣告業務。
不幸的是,由於來自類似騰訊(SEHK:700;OTC:TCEHY)視頻和阿里巴巴(SEHK:9988;NYSE:BABA)的優酷土豆等類似平台帶來競爭,以及像字節跳動的抖音(在海外被稱為TikTok)和快手(SEHK:1024)之類短視頻平台帶來競爭,愛奇藝的增長逐漸減弱。
結果,愛奇藝成為百度的一種負債,而不是一種資產,該公司應剝離其持有剩餘的愛奇藝56%股份。這裡有四個簡單的原因。
1.愛奇藝增長已達頂峰
截至2020年第四季度,愛奇藝的付費用戶數量同比下降5%至1.017億。其收入下降了1%,至75億元人幣(合11億美元),這歸因於訂閱和廣告收入下降。
愛奇藝全年收入只增長2%,但這增長主要發生在上半年,當時疫情引發了居家用戶的暫時增長。在第一季度達到1.189億用戶後,此數字在隨後三個季度連續下降。
愛奇藝將有關放緩歸因於疫情期間新內容短缺,並相信新節目和電影製作將帶回訂閱者。不幸的是,愛奇藝仍然預計在2021年第一季收入,將同比下滑2%至8%。
與此同時,在2020年百度的在線營銷業務的廣告收入佔整體收入62%,剛剛公佈了連續第七個季度同比下降。愛奇藝的增長抵銷了2019年和2020年初的那些下降,但今年可能不會再做任何提升工作了。
2.拖累盈利
愛奇藝上市時被冠以“中國Netflix(NASDAQ:NFLX)”之稱。但這是一個懶惰的比較,掩蓋了兩家公司之間的兩個主要差異。
首先,愛奇藝是一個“免費增值”平台,既為免費用戶提供廣告支持的視頻,也為訂戶提供高級內容,而Netflix僅提供高級內容。其次,Netflix始終保持盈利,但愛奇藝卻沒有。
多年來,由於雲託管的高開支、內容許可和生產成本,愛奇藝無法產生利潤令人擔憂。它的淨虧損從2019年的103億元人幣,收窄至2020年的70億元人幣(11億美元),但這部分是因為它在疫情期間生產和許可更少的內容所致。
如果愛奇藝犧牲利潤率來實現強勁的收入增長,那麼百度保留有關持股可能是有意義的。但是現在,愛奇藝對百度的營收和盈利都無濟於事,因此拋棄該部門專注於較高增長的業務將是很合理。
3.百度擁有更多有前途業務
百度收入在第四季度同比增長了5%,這是連續第二個季度增長,儘管其在線營銷和愛奇藝部門陷入困境。這是因為百度的雲業務(包括在其他業務內)增長抵銷了這些下降。
在第四季公司的核心非營銷服務增長52%,在很大程度上歸因於“雲和其他服務”。在電話會議中,公司指出百度的AI雲收入同比增長67%,按年度化運行率達20億元人民幣(3.1億美元),佔整體收入12%。
但是百度仍然是這個市場的弱者。根據Canalys數據,在2020年第三季,它僅控制了中國雲平台市場的7.1%,在阿里巴巴(SEHK:9988;NYSE:BABA)、華為和騰訊之後僅排在第四位。
因此,百度沒有將更多的現金和資源轉移給愛奇藝,後者去年已經試圖通過發行新債和發行股票來彌補自身虧損,而百度應該簡單地出售該業務,並擴大高增長的雲業務。
此次撤資還可以為百度釋放更多資源,用於即將整合YY 直播(計劃從JOYY(NASDAQ:YY)購買實時視頻平台)或各種AI、無人駕駛技術、生物技術和芯片製造項目。
4.有很多潛在買家
據報導,百度去年正在商談將在愛奇藝的股份,出售給阿里巴巴和騰訊,但政府的反壟斷調查推遲了這些努力。
但是,中國的反壟斷調查主要集中在阿里巴巴的電子商務業務,其金融科技分支機構螞蟻集團和騰訊的微信支付上,而不是像愛奇藝、騰訊視頻和優酷土豆這樣的串流媒體視頻平台。因此,如果監管方面的阻力減弱,百度可以重啟談判。
如果阿里巴巴和騰訊走開,百度仍然有可能將愛奇藝出售給小米(SEHK:1810;OTC:XIACF),後者在2014年投資了愛奇藝部分股權。換言之,如果百度最終認知愛奇藝不是龐大業務的關鍵部分,市場上仍有很多潛在買家。
編輯:Cyrus
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