雅虎香港財經 美國通脹回落 點解橙汁仲咁貴？
根據最新公佈的美國消費者價格指數，僅在8月份，急凍果汁價格較去年同期上升18.3%
2024年急凍橙汁的價格飆升，其原因有點複雜。
其中一個原因是：惡劣天氣和危害柑橘類水果的樹病蔓延，令全球柑橘產量大幅下跌。
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受到進口價格以及公司如何分配珍貴的橙供應所影響，急凍橙汁的價格受到了嚴峻的打擊。
橙汁價格未來可能仍然居高不下，因為柑橘樹病害無法治癒，而且農民需要數年時間才能從天然災害中恢復過來。
所有這些都提供了一個案例，說明一種雜貨的價格如何融入食物鏈，以及一系列因素 — 全球變化、消費者偏好，甚至天氣 — 如何共同決定我們在超市支付的價錢。
「重達1,000磅的大猩猩」
造成急凍果汁價格上升的最簡單答案就是全球缺乏橙供應。
去年，橙汁的銷售額約佔美國所有果汁銷售額的一半。這意味著橙供應對消費者物價指數中急凍果汁類別的價格產生重大影響，消費者價格指數是政府衡量一系列消費品價格變化的指標。
儘管全球對橙汁的需求保持穩定，消耗量略有增加，但供應仍面臨相當大的壓力。
巴西生產的橙汁佔全世界總量的70%，由於厄爾尼諾現象，巴西經歷了好幾個季節的極端天氣，包括異常高溫。這破壞了橙的收成。
除此之外，一種正在蔓延的細菌性樹病正導致橙的產量大幅下跌。柑橘黃龍病使樹內水分流動的通道膨脹。在樹木最終死亡之前，這些通道中的堵塞物迫使樹木過早落下果實，而這些果實無法被加工。大約40%的巴西種植園受到了這種疾病的影響。
本周，巴西預測今季橙的產量將比5月份的預期低7.1%，而上一季的產量水平已低24.36%。
富國銀行農業食品研究所的行業經理David Branch表示：「在生產方面，巴西是重達1,000磅的大猩猩。」他指出，該國「正在保留更多的農產品來養活國家，以防止其流失到出口市場。」
「生產成本更高」
這還不是全部。
美國佛羅里達州是全球第三大橙汁生產地，類似的問題也在損害其收成。 該州的柑橘農場仍在從七年前的颶風艾瑪和2022年的颶風伊恩中恢復過來，而柑橘黃龍病問題比巴西還要嚴重。
根據國際水果和蔬菜汁協會（IFU）的數據，過去二十年，這種疾病使佛羅里達州的產量下跌了93%，迫使種植者採取更昂貴的措施來遏制這種疾病。
佛羅里達柑橘部經濟和市場研究主任Marisa Zansler博士告訴Yahoo財經：「黃龍病的影響不僅是對樹木而言。許多生產商的生產成本更高，但產量同時下跌。」
所有這些因素使得橙汁的價格大幅上升。
急凍果汁與非急凍果汁
當然，這並不能解釋為甚麼急凍果汁價格的升幅，超過了非急凍果汁的價格升幅。毫無疑問，橙短缺應該會以類似的方式同時影響急凍和非急凍果汁。
但事實並非如此。
自去年4月以來，價格升幅的差距已經擴大，當時兩者均較去年同期上升9.4%。
根據最新公佈的美國消費者價格指數，僅在8月份，急凍果汁的價格同比上升了18.3%，這是第16次出現雙位數升幅。與此同時，非急凍果汁的價格僅同比上升1.1%，上一次出現雙位數升幅是在去年5月。
造成這種巨大差距的原因有兩個。
首先，據Branch稱，美國大部分急凍濃縮橙汁（69%）均來自進口橙汁。對於非急凍、非濃縮橙汁，14%來自進口橙。
洲際交易所交易的急凍濃縮橙汁（FCOJ）期貨合約是衡量進口橙產品價格的一個很好的指標。其價格在9月份創下每磅5美元以上的歷史新高，並且自1月份以來上升了70%以上。
Branch表示：「由於美國的大部分急凍濃縮橙汁供應都是進口的，FCOJ期貨的大幅上升是急凍果汁CPI上升的主要原因。」
努力實現收支平衡
急凍果汁價格上升的第二個原因是橙汁生產商如何分配其緊張的供應。
急凍橙汁不僅只佔美國整體橙汁銷售額的一小部份（3.5%），而且利潤也較低。根據佛羅里達柑橘部和尼爾森的數據，急凍橙汁的平均價格比冷藏橙汁的平均價低約27%。
價格差異的部分原因是冷藏果汁更優質，由非濃縮還原果汁（NFC）製成，而急凍果汁主要由濃縮還原果汁（recon）製成。每加侖非濃縮還原果汁比濃縮還原果汁貴。
Zansler說：「為了讓種植者和果汁製造商實現收支平衡，他們正將橙供應轉向利潤更高的優質NFC。」
供應減少將影響急凍果汁等產品，並進一步推高這些產品的價格。
連年豐收才得改善
在橙的產量水平被下調後，IFU 本週在一份聲明中表示：「要恢復巴西的正常庫存水平，將需要連續幾次豐收。」
不幸的是，柑橘黃龍病無法治癒。IFU表示，這使得多年豐收的機會難以實現。佛羅里達州也面臨著類似的困難，以及更嚴重的天氣事件，儘管該州正在大力投資於重新種植和疾病紓緩工作。
Zansler說：「當你重新種植一棵樹時，需要三到四年才能結出果實，然後需要六年、七年或八年才能完全生產。」
「所以我們著眼於六至十年的時間範圍……行業需要一點時間才能反彈。」
撰文：Janna Herron
內容譯自Yahoo財經
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