雅虎香港財經 聯儲局減息半厘 啟動減息周期
美國聯邦儲備局宣布減息半厘，是四年多來首次啟動減息周期。聯邦基金利率介乎4.75厘5.25厘之間。局方官員又預期，今年內會再減息半厘，明年減息一厘。
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今次減息行動是2020年以來首次放寬貨幣政策，同時結束1980年代以來最激烈的抗通脹行動。
主席鮑威爾在決議後記者會上表示， 就業市場仍然強勁，但又表示轉弱的風險已經加強，又表示在今年的利率預期表明，官員的立場自6月以來出現很大變化。
「我們以減半厘息來為（減息周期）作出強而有力的開始，顯示我們對通脹回落的趨勢有信心」。他又否認行動落後，認為目前的時機是合適的。
不過鮑威爾強調，雖然今次作出較大幅減息，但市場不應認為這種幅度是未來減息速度的新標準，每次的利率行動都按每次的數據和環境去決定。對於今次減息周期的趨勢，他個人認為息口不會回到從前的超低水平。
「過去一年我們保持耐性的做法已經帶來了回報。通膨現在更接近我們的目標，我們對通脹持續向 2% 邁進更有信心，」鮑威爾說。
被問到今次大幅減息，會否是因為7月會議決定維持利率水平，所以「追回上次的減幅」，鮑威爾說，我們原本的確可能在7月減息，但實際上沒有這樣做。
議息聲明表示，就業職位增長「放緩」，措辭較7月的「變得温和」要強，不過重申，通脹仍然稍為偏高，經濟活動繼續穩健擴張。委員會又強調會致力實現充分就業和2%的通脹雙目標。
鮑威爾說，沒有看到就業市場失速的情况，裁員規模沒有加息，也沒有從企業聽說有這回事。不過他亦說，若果就業市場意想不到地放緩，局方也就夠作出反應。
今次議息決定並非致通過，理事Bowman表示，希望減息0.25厘而非半厘，是自2005年以來，首次有聯儲局理事對議息決議提出異議。
畢馬威首席經濟學家Diane Swonk認為，鮑威爾成功說服了同事普遍同意減息半厘，這對他本人而言是一次重大勝利。
聯儲局又更新官員對利率和經濟指標的預測，即「點陣圖」。他們認為今年內會再減息半厘，明年減一厘，到2026年再減半厘。
對於今年的息口，大多數（9名）官員認為應該再減半厘，7名認為要減0.25厘，2名認為不用再減，還有一名認為要再減0.75厘。
官員們預計今年年底失業率為 4.4%，高於6月預測的 4.0%，而今年經濟增長率稍為調整，由2.1%降至2%，並在未來幾年保持這水平。
年底通脹率預測為2.6%，明年2.2%。
