雅虎香港財經 肺炎應急變恆常 帶動3個投資新機遇
大多數投資者如果可能的話都會把握機會回到過去，將部分辛苦賺得的錢用於投資改變一生的投資。確實，有時候會出現一夜爆紅的情況，但大多數成功的企業都是以傳統方式爆紅，即是在過去數年作出正確決定，例子眾多，包括網店亞馬遜(Amazon.com)(NASDAQ:AMZN)、電子支付專家PayPal(NASDAQ:PYPL)、電商巨人Shopify(NYSE:SHOP)和商戶服務供應商Square(NYSE:SQ)。
無人發明了時光機，但如果我話您知，有一間公司提供很多服務、往績記錄相當成功，而且仍然有潛力令您賺大錢？這間公司真的存在，就是MercadoLibre(NASDAQ:MELI)。這間拉丁美洲電商和支付供應商股自2007年上市以來升超過2,000%，而這可能只是開始。
拉丁美洲電商龍頭
平心而論，這間公司一直被稱為「拉丁美洲亞馬遜」，雖然公司原先的業務有不少引人注目的共通點，但公司已進化了很多。MercadoLibre是拉丁美洲最大電商平台，足跡遍及區內18個國家，包括阿根廷、巴西、墨西哥、哥倫比亞、智利、委內瑞拉和秘魯。按唯一訪客和網頁瀏覽計算，MercadoLibre在每個經營所在國家都是市場龍頭，意味著MercadoLibre在這18個國家贏過亞馬遜。
公司於1999年創立，受eBay(NASDAQ:EBAY)啟發，最初以網上拍賣平台開展業務，但隨著時間過去，增加了固定價格商品（像亞馬遜般）、為商戶建立網上商店（像Shopify般）、提供銷售點支付裝置和商戶融資（像Square般）和建立電子支付系統（像PayPal般）。
MercadoLibre增長一直相當驚人，在八年多前開始，其註冊用戶每一季均錄得按年超過20%增長。同期旗下平台售出商品有所增加，平均按年增長29%，而支付交易數目增長超過66%。MercadoLibre的支付業務近期有所加速，這點很快就會再詳述。
您想要怎樣的付款方法？
公司面對的其中一個早期挑戰涉及支付。即使時至今天，大多數拉丁美洲國家都主要依賴現金。70%拉丁美洲人並無銀行戶口，而大部分居民並無信用卡。 為應對這個阻礙因素，MercadoLibre建立類似PayPal的支付系統，名為Mercado Pago，這個系統讓顧客能夠於龐大網點為戶口增值，包括銀行、藥房和便利店，亦讓顧客在包裹到埗後在任何這些地點以現金為貨物付款。
最初能夠解決顧客難題的方法成為MercadoLibre其中一個重要業務。由於Mercado Pago越來越成功，公司將Mercado Pago推銷為並非在旗下平台營商的其他電子商戶的支付方案，最終會轉向實體零售商推銷。隨著平台以外交易支付額超越旗下電商網站的交易支付額，支付業務近期達到臨界點。於第三季，交易支付總額達76億美元，以美元計按年上升66%，以本地貨幣計按年上升超過94%。在總額當中，平台外交易支付額幾乎佔40億美元，這導致支付交易數目急升，按年升118%，連續兩季錄得三位數增長。
MercadoLibre在支付領域一直相當成功，去年初吸引PayPal作出7.5億元策略性投資，兩間公司最近簽訂影響深遠的合作協議。因此，Mercado Pago將會成為全球各地PayPal商戶接受的付款方式，而PayPal將會於Mercado Pago顯示為付款選項。
重大利好因素
區內多個社會和人口利好因素將會推動MercadoLibre再創高峰。
雖然電商佔美國零售額超過10%，拉丁美洲採用曲線仍然距離很遠，電子銷售額僅佔區內零售總額的3%。 然而，拉丁美洲是全球增速最快電商市場之一，預期於2019年按年增長超過21%， 這顯示為何區內電商市場仍存在龐大機遇。
人口越來越富有亦將會進一步推高銷售額。拉丁美洲中產階層由2008年的3,300萬戶家庭擴大至2018年的4,600萬戶家庭，增長至佔家庭總數的26%。區內經濟體預期繼續擴大，而中產人口很大機會更加擴大。 人們變得越來越富有令消費力上升，而越來越多這個族群的消費者被電商所吸引，而電商正正就是MercadoLibre的掌舵領域。
並非全無風險
值得注意的是，投資MercadoLibre並非全無風險。在過去十年，區內曾出現多次經濟或政治不穩局勢，導致MercadoLibre股價大幅下滑。
多個拉丁美洲國家政治醜聞不斷，出現惡性通脹，甚至是貨幣貶值，任何一項前述風險均可能令不愉快事件再次出現，意味對MercadoLibre業務帶來新威脅。
富豪生産器？
那麼，投資者能靠MercadoLibre成為百萬富翁嗎？和很多其他事情一樣，答案是「看情況而定」。 我不單認為MercadoLibre可以輕易令其330億元市值倍翻，考慮到公司的多重人口與科技利好因素，股價最終或許較現時水平上漲十倍甚至更多倍。
對於投資者來講，這也許未必提升到富豪生產器級別，但也許會是改變一生的投資。
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本文所提供的信息僅供一般參考之用，並不構成任何個人化的投資勸誘或建議。作者沒持有以上提及的股票。
亞馬遜附屬公司 Whole Foods Market 行政總裁 John Mackey 是 The Motley Fool 董事會成員。
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