蘋果緩攻AI 捨難取易保UX
從蘋果 (AAPL)發布的 iPhone 16 可以看出,公司堅守自己的本業,沒有將新產品投入人工智能競賽。蘋果正在謹小慎微地邁向人工智能(AI),不想「Apple Intelligence」在消費者裡留下不好的第一印象,以至對AI發展有所傷害。
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但換個角度來看,週一的演示顯示,蘋果不願急於推出還未太有用的科技,同時加強宣傳推廣和用戶體驗,讓普通的科技也有令人眼前一亮的效果。
除了流暢但漸進式的AI功能以外,蘋果還推出了具有助聽功能的AirPods、一款現在可以偵測睡眠呼吸窒息症的Apple Watch,以及一款具有衛星連接功能以應對緊急情況的手機,將三款歷史悠久的產品以直觀式用戶體驗去統合起來。
公司的策略似乎是捨難取易,只做有把握的成熟科技,保全美好的用家體驗,而不試圖過早去採用尚未成熟的AI。
至少從 2016 年開始,蘋果就一直在嘗試制定下一步行動,當時 iPhone 的銷售量開始趨於平穩,因為人們開始保留仍能正常使用的舊手機。相機和螢幕品質的逐步改善不太令人察覺,更沒有人追求更進一步提升。當電池在兩年後仍運作正常時,每年一度的「有史以來最好的電池」的說法就不再那麼吸引了。
由於其硬件運作良好而沒有更換潮,蘋果不得不轉向其不斷增長的產品組合中的其他部分,尤其是服務。
投資者盼望AI能夠解決蘋果的硬件銷售問題,就像他們盼望這技術能夠解決許多其他問題一樣。但對許多人來說,AI當前和短期的是未看清問題而先去四處找答案——也許是很酷的功能,但目前對於大多數企業來說,用例都很模糊,更不用說消費者了。
這兩封引起熱議的信引起了廣泛關注,但由蘋果將AI和一系列安全功能劃一收費的政策來看,公司旨在保持其產品組合的多樣性,管理人們對AI的期望,並堅定地專注於公司的生態系統和服務。正如美銀分析師Wamsi Mohan所寫,新iPhone「專注把更多用戶引入蘋果生態系統」,雖然手機價格相同(是為了抑制通脹?),但一旦手機價格上漲,衛星電話功能將成為另一個收入來源。
將難度甚高的技術包裝成極之平易近人的介面,蘋果這絕活一直舉世無雙:電腦、MP3播放器、平板電腦、手機、智能手錶、智能電視、無線耳筒,每項重要產品都是。
AI也可能屬於這個類別,它已經存在,但大部分仍停留在業界的層面。但蘋果也深知,這一系列已有數十年歷史的科技產品從未完全進入消費領域。