雅虎香港財經 鮑威爾：聯儲局準備好加快加息
聯儲局主席鮑威爾表示，最新經濟數據較預期強，顯示加息周期的最終利率將會高於之前預期。如果整體數據指向應該加快收緊貨幣政策，局方將準備加快加息速度。
鮑威爾在美國國會參議院的聽證會的演講稿公布後，美股隨即下跌，道瓊斯指數跌逾570點，抹去今年以來升幅，連同標普500指數和納斯達克指數跌超過1%。
利率期貨幣場亦即時有所變動，截至中午，估計在3月21-22日的議息會議加息半厘的機率有超過七成，一日前只有約3成投資者作出此預測。不過在其演說之前，華爾街大行主流意見仍然認為加息幅度會維持在0.25厘。
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鮑威爾表示：「儘管通脹在近幾個月有所放緩，但回到2%的局方目標仍有漫漫長路，過程會有高低起伏。」
他表示，在近幾周，招聘、消費、工業生產和通脹等數據，有部分不再按趨勢放緩，雖然有部分原因是一月天氣特別暖，可能影響季節性調整，「雖然如此，反彈之廣，加上前一季數據的修訂，顯示通脹壓力較前一次（議息）會議所預期的要大」。
「我們的工作已涉及許多方面，而緊縮政策的全部效果尚未顯現，即使如此，我們還有更多工作要做。」
鮑威爾表示，局方會就每一次議息所得的資料作出快定。雖然他早前承認聯邦公開市場委員會已經放慢了加息步伐，但他沒有提及是否會繼續以這種速度加息。
聯儲局今年起放慢加息步伐，上個月加息僅0.25厘，而之前一次在12月的會議加0.75厘。在12月的預測，局方官員預測最終會將利率加到5厘至5.5厘，但近日已有官員（如理事Christopher Waller）警告，利率高峰可能高於此。
公眾對美國持續加息有所質疑，最新一項調查顯示，超過4成的美國選民表示對聯儲局失去信心，超過一半認為應該暫停加息。鮑威爾的政策亦惹來國會議員抨擊。參議院銀行委員會主席 Sherrod Brown將在其開場白中警告不要將利率提高得太高，稱除了提高利率之外，還有其他方法可以降低通脹，例如加強供應鏈、促進美國的製造業發展以及重建基礎設施。民主黨的Elizabeth Warren更明確表示總統拜登下一名副主席提名人需對抗鮑威爾「極端」的加息政策
鮑威爾對議員的擔憂表示敬意，美聯儲「敏銳地意識到」高通脹正在給美國人造成「重大困難」。
但他重提8月份在Jackson Hole發表的演說的說辭：「歷史教訓我們不要過早放鬆政策。我們將堅持到底，直到工作完成。」
