亞馬遜反壟斷捱告 會否遭拆骨?
亞馬遜被針對科枝巨企的反壟斷法而拆骨的機會,是微乎其微,甚至沒有可能。這是暢銷書作者Brad Stone的說法,他寫了兩本書關於這電子商貿巨人,包括《無界限的亞馬遜:貝索斯與他創造的環球王國(Amazon Unbound: Jeff Bezos and the Invention of Global Empire)》在Yahoo Finance直播訪問上說,即使監管當局對亞馬遜有所動作,公司也不會面對這麼極端的局面。
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《什麼都能賣!:貝佐斯如何締造亞馬遜傳奇(The Everything Store: Jeff Bezos and the Age of Amazon)》的作者Stone表示,微軟在2001年成功透過上訴推翻被指壟斷的過程,很有機會就是被指非法壟斷的亞馬遜未來要面對的情況。
「我相信聯邦政府要強制公司拆骨的話,成功機會很微。」同時是彭博執行編輯的Stone說。
美國司法部在1998年控告微軟非法壟斷,指控公司透過防止第三方瀏覽器在視窗電腦上安裝以達至壟斷。公司本來被下令於2000年分拆,但微軟上訴得直。最終,微軟同時和解協議,將其應用程式介面與第三方開發商分享,令他們的軟件也可以在視窗上應用。
即使面對了一場漫長的反壟斷戰,微軟今天仍是世上其中一家價值最高的公司,市值接近2萬億美元。
「回望90年代的微軟,當時公司主導了作業系統市場,並明顯地以非法手段令自己繼續擁有瀏覽器的主導地位。但那案件無限期地拖延,最後微軟更上訴得直。」Stone說。
亞馬遜面臨聯邦政府及若干個州司法部的反壟斷調查。在五月,因為亞馬遜封殺一個在對手網站上提供更低價貨品的供應商,而被華盛頓哥倫比亞特區司法部長Karl Racine入稟控告公司違反當地的反壟斷法例。
但公司並不是唯一一家正面對訴訟的科企。美國司法部已起訴Google進行非法壟斷,而聯邦貿易委員會亦對Facebook提出訴訟,希望將這社交媒體巨企分拆。蘋果正面對反壟斷法的訴訟,這是由Epic Games提出,指控App Store屬非法壟斷。
但Stone指,以傳統角度去看,很難說亞馬遜屬於壟斷的。
「公司與非常大的零售及雲端計算市場作競爭,與微軟當年的主導情況不可同日而語。」他說。「所以我認為要求亞馬遜分拆,雖然亞馬遜的對手渴望有這個結果,但很難。」
不過,Stone指公司仍然可能被逼改變業務營運的方式,不可以在銷售平台總是將自家產品排名在第三方供應產品之上。但全面分拆,只有在亞馬遜決定自行分拆Amazon Web Services (AWS),以提高股東價值時,才會發生。
除了來自華盛頓的訴訟和調查,亞馬遜仍要密切留意一系列五條反壟斷法案的發展,假如法案通過,那可以對公司的業務有重大影響。那些法案是回應一些反壟斷者所提出的問題,那可能會禁止亞馬遜要求第三方銷售者採用公司的物流平台。
而且並不單美國在跟亞馬遜過不去。在去年十一月,歐盟的歐盟委員會也起訴這個電商巨人違反壟斷法,因為公司利用來自第三方銷售方的數據,去銷售自家品牌的產品。
所有這些訴訟都會在亞馬遜創辦人貝索斯於7月5日離任公司行政總裁後才到來。雖然他會留任作董事會主席,但AWS的 CEO Andy Jassy才佔據了公司的最高位置。而沒有了超級富豪貝索斯這個包袱,亞馬遜或許可以因為一個沒有那麼富有的CEO而受惠。
「貝索斯是世界上最富有的人。」Stone說。「這個人代表了收入不平等…但現在有了Andy Jassy這個,我認為,是一個較謙遜的人物,可以帶領公司渡過這個將會面對大量訴訟的新時代。