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Sony和微軟的新遊戲主機將大劈價 遊戲業務如何賺錢?

Sony(NYSE:SNE)和微軟(NASDAQ:MSFT)期雙雙發佈新一代電視遊戲主機,預期將在 2020 年秋末推出市場。兩款遊戲機設有固態硬碟(SSD)、採用光線追蹤技術,並支援 8K 影像解析度。然而,兩間公司仍然對售價守口如瓶。

Wedbush 分析師 Michael Pachter 近期在 GamingBolt 的訪問表示,Sony PS5 和微軟「Xbox Scarlett」的售價將為 399 美元。但Pachter 指按照兩部主機的硬件規格,建議售價應為「約 500 美元」,這代表了Sony和微軟每售出一台主機都需要承受虧損。

遊戲主機無利可圖

就遊戲主機而言,虧損先行(loss-leading)策略並不稀奇。根據 HIS 的資料,微軟 Xbox One 在 2013 年推出時,製造和原料的生產費用為 471 美元,但售價只是 499 美元。

Sony PS4 售價為 399 美元,成本卻高達 381 美元。扣除營銷、運輸和其他營運成本後,微軟和 Sony 可能每售出一部主機都會虧蝕。兩間公司其後也多次降低主機售價。

目標在於軟件和訂閱銷售

Sony 和微軟任由遊戲主機蝕賣,原因是兩間公司將在軟件和訂閱銷售收回成本。每售出 60 美元遊戲,微軟和 Sony 便從中賺得約7 美元平台版稅。兩間公司亦在第一方遊戲扣除約27美元出版費。

Sony 和微軟也將推出了更多訂閱服務,盡量提高由每名玩家獲得的收益。

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微軟推出 Xbox Live Gold,年費 60 美元;Game Pass 月費 10 美元,讓玩家無限制選擇遊戲;而全新的 Xbox Game Pass Ultimate 可結合 Xbox Live Gold 和 Game Pass 使用,月費為 15 美元。微軟亦計劃明年趁新 Xbox 登場之際,推出新雲端遊戲服務 Project xCloud。

Sony PlayStation Plus 是 Xbox Live 的競爭對手,年費為 60 美元。雲端遊戲平台 PS Now 年費為 100 美元,玩家可以把超過 750 隻 PS2、PS3 和 PS4 遊戲,傳輸至 PS4 遊戲機和 Windows 個人電腦。為達到訂閱銷售目標,Sony 和微軟以 400 美元售價推出新主機實在不足為奇 ─ 即使這些設備的生產成本高達 500 美元。

售價仍然可能太高

Sony 和微軟可能把 400 美元作為新主機的賣點,但未來新訂閱服務陸續推出,可能令專用遊戲機的需求受壓,當中包括 Alphabet(NASDAQ:GOOG)(NASDAQ:GOOGL)雲端遊戲平台 Google Stadia 和 Apple(NASDAQ:AAPL)Arcade。

Google Stadia 將在各個設備運行,包括手機、個人電腦和 Chromecast,而 Apple Arcade 將在所有 iOS 設備運行。Sony 和微軟平台仍然需要客戶購買專用主機和訂閱服務,這些單一訂閱服務可能是更為吸引的替代品。

微軟已經意識到威脅。因此,將可能在 2020 年推出兩個版本的 Scarlett:用於串流遊戲的平價版「Lockhart」,以及可在本機安裝高像真遊戲,售價為更昂貴的「Anaconda」。

Sony 尚未透露任何平價版 PS5 計劃,但計劃把部分媒體和遊戲資產,轉移至微軟 Azure 雲端平台。此行動標誌著兩間公司深入雲端合作關係的一部分,這可能是為了打擊 Google 積極進軍遊戲市場的行動。

另一方面,個人電腦銷售疲弱,可能迫使電腦製造商銷售更為相宜的遊戲型電腦,收窄高性能電腦與廉價遊戲機之間的差距。

結語

微軟和 Sony 近數季的遊戲硬件銷售均見放緩。跌幅被軟件和訂閱收益增加部分抵銷,但現有遊戲主機的需求明顯已見飽和。

因此,明年必須推出新一代遊戲機。如 Sony 和微軟未能為遊戲主機適當定價,令遊戲玩家蜂擁至其他分散平台,如 Stadia 或Apple Arcade,兩間公司蓬勃發展的遊戲業務將可能陷入困難。

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本文所提供的信息僅供一般參考之用,並不構成任何個人化的投資勸誘或建議。微軟附屬公司領英員工 Teresa Kersten 是 The Motley Fool 董事會成員。

 

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