【鞋王踩場】非洲營商環境穩定嗎(梁日昌)
對從商的人來說,政治是否穩定,絕對是考慮是否投資的重要因素。過去一、兩年東南亞地區發生的排華事件,令當地的中資、港資甚至台資工廠蒙受損失,便是一個很好的例子。至於非洲政局是否穩定,相信大家都很有興趣。
事實上,埃塞俄比亞政治環境不俗。我的廠房設立在首都阿的斯阿貝巴,我自己和從內地到當地工作的員工生活穩定和安全。但與埃塞俄比亞相連的索馬里、蘇丹及南蘇丹等國家則比較不穩,因此如計劃在埃塞俄比亞設廠,遠離這三國的接壤邊境比較安全。
此外,去年非洲伊波拉病毒肆虐,埃塞俄比亞卻暫時未有受太大影響,其中一個原因可能是埃塞俄比亞位於高原地帶,有助壓抑伊波拉病毒的傳染;另外首都機場亦有為入境旅客探熱,作為第一道防線。這種預防措施大家在香港自2003年非典型肺炎後已經習以為常,但實際上並非所有國際機場皆有此安排,例如中東的交通樞紐杜拜,便缺乏有關的防疫配套。
埃塞俄比亞著力打貪
出乎意料地,埃塞俄比亞人對中國人比歐洲人好,也許是因為中國政府近十年大力協助非洲各國建設的關係吧!另外,作為商人到外地投資,當地政府是否支持亦十分重要。也許由於埃塞俄比亞缺乏商人這一社會階層,因此海外投資者頗受當地政府歡迎。現時當地政府每個月也會主動找我們開會,我們甚至有機會會見他們的國家部長。不過,為了打擊貪污,埃塞俄比亞的每個部門均各司其職,絕不做跨部門審批,令辦事效率緩慢,申請一個牌照隨時要等待長達半個月,大家要有心理準備。
最後,並不是所有類型的工廠也適合在非洲開廠。我經營鞋廠,主要採用當地的羊皮,而羊皮屬可再生資源,羊隻被屠宰後如果羊皮不出售,只會浪費掉,因此敏感性較低。但如果是進行其他天然物資開發的行業,例如石油和礦石等,風險相對較大,要加倍留心。
最近有報導指東莞或會出現工廠倒閉潮,然而適應力強、靈活變通是我們香港廠商的優勢。處處是商機,何愁無出路。
有「非洲鞋王」之稱的「Shu Talk」老闆、批發及零售界別選委、香港鞋業總會會長梁日昌