雅虎香港財經 海外升學｜英國擬明年1月起向私立學校徵20%增值稅 優質公立學校競爭將加劇
英國政府計劃由明年1月1日起，向私立學校及寄宿學校徵收20%增值稅（VAT），預計為政府帶來15億英鎊收入，以幫補公共財政和招聘及培訓6,500名教師。早前有分析認為，有關措施意味學校來年的學費將會相應大幅增加。有升學顧問稱正與學校溝通，了解來年學費增加的方案，相信學校不會將稅項完全轉嫁學生，拉上補下料學費加幅為10％內。英識教育執行總監陳思銘指，「坦白講，學校每年都跟通脹加學費，一般為3至5％，明年都不例外，但百分率的確比往年高，有學校表示大概10％內。其實大部分私校均為慈善信托管理，學校收到不少的支援，有機構捐款、校友支持，財政都穩健。除此之外，可以申領不同津貼以補貼學校某些開支，或扣減某些稅項以抵銷VAT的影響，而且學校一直有預留部分金錢來資助學生，相信學校會一同承擔。」陳思銘相信，私立學校將通過縮減盈餘、削減非必要開支等方式來減少學校開支。不過，他亦坦言20%增值稅對部分寄宿學校影響非常大，甚至難以經營而倒閉，特別是沿海的私立學校，「沿海學校的招生地區 （catchment area）只得一半，向來收生比一般學校困難，收生不足加上成本增加，會令學校難以營運，不排除會執笠。」位於南部West Sussex、達160年歷史的Ardingly College表示， 將與家長共用分擔因增值稅而衍生的額外費用，預料將分兩年進行，以減低家長的經濟壓力；有私立學校校長則指，由於私立學校間學位競爭大，擔心學生因學費太貴而被逼退學或轉校，校方現積極尋求解決方案，減省開支。陳思銘稱，增值稅對英國本土家庭影響更大，「對香港家庭影響不算太大，因英鎊近十年正值低水，十年前兌16、現時兌10，現在稅率聽落驚人，但實際的差額不算大。滙率影響下，可能學費都係40、50萬港元。」英國升學業界對英國政府對教育徵收增值稅均表示失望，不排除因學費問題，而令學生轉至公立學校讀書。但公立學校質素極度參差，為英國嚴重的社會問題，故優質的公立學校向來競爭大，一位難求，報考人數增加，對BNO家庭、公立學校學生均會造成影響，增加學位競爭。
