被裁定違《反壟斷法》 Google如何重塑帝國
美國司法部成功裁定Google非法壟斷。現在到了最棘手的部分:之後該怎麼做。
據彭博社和《紐約時報》報道,司法部律師正在考慮最早於下個月向美國哥倫比亞特區地方法院法官Amit Mehta提出一些選擇。
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補救措施包括分拆Google(GOOG,GOOGL),迫使該公司向競爭對手提供搜尋引擎數據,以及終止其作為行動裝置和互聯網瀏覽器預設搜尋引擎的協議。
司法部和Google必須在9月4日之前向Mehta提出這些或其他改變,Mehta本月早些時候裁定這家科技巨頭違反了《反壟斷法》。討論下一步行動的聽證會定於9月6日舉行。
反壟斷律師Carl Hittinger說:「我認為,提出補救措施比追究責任更為複雜。」
法律專家表示,檢察官提出的補救措施可能會重塑網上搜尋市場,也可能根本沒有甚麼影響,具體取決於未來幾個月的情況。
Google已經表示會上訴。在上訴期間,該公司的律師可以要求Mehta法官暫緩執行任何命令。
Google競爭對手DuckDuckGo的發言人在地區法院裁決後的一份聲明中寫道:「我們已經過了一個關鍵的里程碑,但仍有很多歷史有待書寫。」
如果Google在上訴被裁定沒有違法,法官將失去實施補救措施的權利。
即使Google失敗並被勒令改變其行為,Mehta法官稍後也可以調整命令,以更好地確保競爭恢復。
分手吧!
當然,Google帝國的解體最有可能重塑科技世界的秩序。這可能包括剝離Android作業系統、Chrome瀏覽器或AdWords平台,所有這些都會引導用戶使用Google搜尋。
這三種解決方案中的任何一種,都會奪走這家科技巨頭數十億美元的收入來源,並切斷為其更廣泛的搜尋和廣告生態系統提供動力的數據。
法律專家對這是否真的會發生意見不一。Hittinger表示,這不太可能,因為Mehta法官必須選擇最符合公眾利益的補救措施。
Hittinger說:「你不能在沒有代替品的情況下,就阻止美國公眾使用Google服務,這已經在我們的文化中根深蒂固。除非其他競爭對手擁有與Google相同或更好的平台,否則公眾在此期間可以使用甚麼?」
相反,他預計Mehta法官將制定一項類似於1975年對施樂(XRX)實施的補救措施,以終止其在辦公室影印機市場的主導地位。
該公司開放了其生態系統,不再允許其設置影印機,令墨盒供應商和其他第三方組件無法在其影印機運作。
但司法部反壟斷部門前司法部長Bill Baer,表示,他預計Mehta法官會要求Google剝離Android或Chrome。
Baer說:「為了使這一補救措施有意義,法官必須採取一些措施,讓競爭更加蓬勃發展。」
「因為他們是壟斷者,他們向廣告商收費,廣告商反過來又向我們收費,這比市場競爭激烈時要高得多。」
與競爭對手共享數據
法官還可以迫使Google與競爭對手共享更多搜尋數據,並迫使其向用戶提供螢幕選項,以便他們選擇自己喜歡的搜尋引擎。
DuckDuckGo的發言人在判決前告訴Yahoo財經,該公司希望採取補救措施,要求Google共享點擊和查詢數據。
這些數據有助於搜尋引擎追蹤用戶正在搜尋的內容,以及他們如何導航到特定網站,有助DuckDuckGo和其他更注重私隱的搜尋引擎與Google競爭。
與Google不同,DuckDuckGo不會收集用戶檔案或搜尋記錄,然後使用這些數據向用戶投放廣告。
Gunster的反壟斷訴訟律師Tim McGinn預測,補救措施將要求行動裝置、瀏覽器和流動通訊服務營辦商,讓消費者在Google、Bing(MSFT)、Yahoo、DuckDuckGo或其他平台之間進行選擇。
McGinn說:「我們最終可能會看到更多的行動裝置和瀏覽器被預設使用另一個搜尋引擎。」
反壟斷律師表示,一種可能的情況是,法官終止將Google作為預設搜尋引擎的協議。Google每年支付高達260億美元,來維持在蘋果和三星智能手機等行動裝置的地位。
Proskauer反壟斷律師Colin Kass表示,這些協議是Mehta法官裁決的核心,這讓他懷疑,任何補救措施都將集中在相關的契約上。
無「戲劇性效果」
終止收入分成契約將對蘋果公司(AAPL)產生相當大的影響。
這些契約要求蘋果在其Safari瀏覽器、Spotlight Search和Siri預設安裝Google搜尋引擎,這每年為蘋果帶來約200億美元的收入。
Yelp(YELP)和亞馬遜(AMZN)等具針對性的搜尋平台,也可能從Google搜尋用戶減少中受益。
另一方面,McGinn表示,即使法院阻止Google制定協議,在不引起反壟斷擔憂的情況下,設備製造商和瀏覽器服務也可以選擇Google作為預設選擇。
Jefferies高級分析師Brent Thill表示,即使Google被迫剝離與搜尋相關的實體,或解除預設契約,這些舉措也不會對公司產生巨大影響。
Thill說,其更大的威脅來自新的人工智能輔助搜尋引擎,以及競爭對手Meta最近在吸引廣告商方面取得的進展。
Thill說:「我認為剝離瀏覽器或Android作業系統,不會對公司產生巨大影響。」
撰文:Alexis Keenan
內容譯自Yahoo財經
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