元宇宙概念掀熱潮 科技巨擘爭相布局

朱克伯格將投入大量資金建立元宇宙。

近期由美國社交平台巨擘Facebook（Fb）改名為Meta，帶起一股「元宇宙（Metaverse）」熱潮，到底元宇宙是甚麼概念人們都尚未搞清楚，但投資熱潮已一觸即發，無論是晶片企業，甚至是體育用品公司都想趕上元宇宙概念。據Emergen Research報告指出，去年元宇宙市場年複合增長率為43.3%，市值達476.9億美元。到2028年，市值更上望8,289.5億美元。全球已有400家企業以元宇宙概念優化產能。惟投資銀行富瑞（Jefferies）分析師認為，要元宇宙成真，恐怕還需要幾十年。

Fb改名Meta 目標覆蓋10億人

Facebook在10月28日的公司年度活動中正式宣布戰略轉型，將會改名為Meta，新商標則改為類似「無限符號」（∞）。美股代碼將在12月1日起改為「MVRS」。行政總裁朱克伯格對元宇宙領域抱有很大的野心，「我們的目標是讓元宇宙的規模達到10億人，但是打造它的基礎設施將會是一條漫長道路。」

斥780億設部門攻VR及AR

早在2018年，Facebook已就進攻元宇宙奠定基礎，旗下虛擬實境（VR）廠商Oculus的高層Jason Rubin當年就曾提出元宇宙計劃。到今年7月，創立元宇宙團隊，並於9月時宣布，投資5,000萬美元打造元宇宙，接着又在10月表示，未來5年，將在歐盟增聘一萬人，只為建立元宇宙。

要投入元宇宙，最關鍵的還是VR及擴增實境（AR）裝備，惟兩者目前普及率仍低。朱克伯格披露，今年要為元宇宙開發獨立部門「Facebook Reality Labs（FRL）」，投入起碼100億美元（約780億港元），專攻VR及AR，但承認FRL在未來幾年內成本會持續上升，且呈現虧損狀態。

外媒補充，朱克伯格的目標是在接下來10年，吸引10億人口穿梭於元宇宙之中，滿足他們從工作、逛街到消閒活動的需要。

對於宏大的元宇宙夢，代價亦相當不菲。首先可能為該企帶來一筆巨額支出，單計投資實境實驗室，預計今年公司整體營業利潤將減少約100億美元。計及人員與基礎建設使費，明年總支出可能大增270億美元，而網絡基礎設施與數據中心的資本支出料將增加約80%。