在研發新冠疫苗的全球競賽中 習近平領先川普一程
【彭博】-- 在全球研發新冠疫苗的競爭中,中國疫苗研發機構的背後是強大的政府力量。
中國在疫苗研發上的龐大規模和進展速度讓美國感覺壓力巨大,唐納德·川普政府已經啟動一項名為「曲率極速行動」的計畫,以加快疫苗研發。中國國家主席習近平已承諾,中國新冠疫苗研發完成並投入使用後,將作為全球公共產品。如果中國在全球率先生產新冠疫苗,將讓習近平擁有巨大的地緣政治影響力。
目前共有5款中國公司研發的疫苗正在進行人體試驗,數量在所有國家中最多。中國政府已經動員了衛生部門、藥品監管機構和研究機構,全天候與本土公司合作。中共領導層正在跟蹤一些疫苗試驗。這些公司得到了政府資金和私募股權資金的支持,例如北京的科興生物,該公司在5月份啟動了疫苗第二階段試驗。
中國的努力在上周五得到體現:醫學雜誌《柳葉刀》刊登的一項早期研究顯示,中國康希諾生物的一種實驗性疫苗是安全的,並產生了免疫反應。預測該產品最終的成功還為時過早;由於投資者擔心其可能存在缺陷,康希諾生物的股票反而下跌了。
但在一本國際雜誌上迅速發表研究論文,表明了中國的認真。中國也在使用更適合大規模生產的傳統技術來尋找候選疫苗。
這個亞洲國家面臨著英國和美國的激烈競爭,現在仍然很難預料哪些實驗性產品會有效並率先投放市場。但是,在各國都在努力結束導致經濟嚴重衰退的防疫封鎖之際,誰先成功拿出疫苗,誰就將握有一項重要武器。Covid-19在全球已經導致約35萬人死亡。
香港城市大學公共衛生副教授Nicholas Thomas表示,中國將用疫苗來證明自己是全球衛生領域負責任的利益相關者。「然後帶來的問題是,他們將在多大程度上將疫苗用於地緣政治目的,特別是對美國。」
習近平正試圖提升中國的形象,化解全球對其早期疫情處置手段的批評。他表示,「中國新冠疫苗研發完成並投入使用後,將作為全球公共產品,為實現疫苗在開發中國家的可及性和可擔負性作出中國貢獻。」這與川普政府形成鮮明對比——後者威脅切斷對世衛組織的資金支持,此舉可能打亂窮國的疫苗接種和其他公共衛生舉措。雖然近年來中國在科學方面的實力有所增強,但至今沒有問世任何重量級新藥或疫苗。過去幾年,中國的疫苗行業還爆發了一系列質量和安全醜聞。國家藥品監督管理局沒有立即置評。
今年4月,中國疾病預防控制中心主任高福接受中央電視台採訪時表示,中國到9月或許能有一種在緊急情況下可以使用的疫苗,也許明年初能研發出可用于健康人群的疫苗。
預防感染
在全球範圍內,大量公司的數據顯示,在任何公司宣布獲勝之前,生產有效疫苗還有很多工作要做。在美國,Moderna Inc.已宣布其第一階段臨床試驗的早期數據,表明部分試驗者產生了中和抗體,或可預防感染。不過,該股在最初上漲後已經下跌,因擔心現有公開數據不足以得出疫苗有效的結論。
與此同時,阿斯利康從美國政府獲得超過10億美元資金,用於開發牛津大學的候選Covid-19疫苗,並表示已簽署了4億只疫苗的供應協議。牛津的疫苗是全球進展速度最快的疫苗之一,阿斯利康此前表示預計最快9月即可上市。
儘管如此,前哈佛大學研究科學家William Haseltine在博客中表示,牛津疫苗的動物試驗結果弱於科興生物開發的疫苗。牛津大學的研究人員表示,對不同感染程度的猴子用不同劑量的不同種類疫苗進行試驗,不適合採取這種對比方法。
原文標題Xi Seeks Victory Over Trump in Race for a Covid-19 Vaccine
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©2020 Bloomberg L.P.