雅虎香港財經 驗口水預知百病？基因公司460億市值幾近清零
吐一個口水，就可以驗出祖宗十八代的是來自哪個國家，甚至預測自己的遺傳疾病，令基因測試產品一度成為大熱商品，不過熱潮一過，水退便知誰無著褲，美國知名基因測試公司23andMe市值由高峰六十億美元（460億港元），最近下跌到最近幾乎清零，黑客攻擊盜取客戶基因資料，更成為壓倒駱駝的最後一根稻草。
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23andMe風頭勁 市值曾達60億美元
荷里活曾經典起一股DNA基因「尋根」熱潮，名人名星都分享他們的測試結果，George Clooney與美國第十六任總統林肯家族有關、Benedict Cumberbatch是英王理察三世的遠房親戚、Scarlett Johansson祖先在二戰被趕入波蘭貧民窟，名人加持令大眾對自己的祖宗是誰提起興趣，令DNA檢測產品大賣。Verified Market Research市場調查報告指，2020年基因測試套裝的市場規模為7.24億美元，預料到2028年會激增至56億美元。行業中的表表者是23andMe，公司2006年於加州矽谷成立，憑著簡單易用的測試套裝，打開基因測試消費市場的大門，23andMe於2021年在紐約上市，市值最高達60億美元，風頭一時無兩。
獲Google創辦人注資加持
23andMe的名字靈感源於人類23對染色體，共同創辦人Anne Wojcicki本身是耶魯大學生物系畢業生，也是Google創辦人Sergey Brin的前妻，公司創辦時當時兩人仍在拍拖，並得到Brin的260萬美元貸款，還得到Google等公司共九百萬美元融資，23andMe成立之初，已被業投資界看好市值達1400萬美元。公司第一個推出的產品是家用唾液測試套裝，被初售價高達一千美元，後來利用「燒錢」策策略，將融資所得資金補助產品成本，令測試套裝降價至約100美元，大大降低消費者門檻，同時亦被《時代》雜誌評為2008年的年度發明，2011年的客戶數目達十萬人，股價在2021年2月4日創歷史高峰，達17.65美元，市值達六十億美元。
生意跌加黑客入侵 公司前景堪憂
冒起得快，跌得也急，市場競爭者越來越多，加上熱潮一過消費者失去新意，23andMe很難有回頭客，影響收入，銷情亦反映在節節下跌的股價。Wojcicki也曾經力挽狂瀾，首先推出1,200美元年費計劃，用戶可以用基因檢測結果先了解自己的健康風險，方便日後對症下藥；另外23andMe亦希望將業務重點轉為科研，與英國藥廠GSK合作，利用基因資料庫協助找出癌症、免疫力病、類風濕關節炎等疾病的治療方法，但何時有實質回報仍是未知之數，投資者亦無從得知新項目對公司帶來的價值。
轉投藥物科研 耗費時間長
2023年是致命的一年，六月份公司裁員9%，六月十四日股價應聲下跌5.1%，另外客戶資料庫被黑客入侵，690萬個客戶資料在暗網上發售，基因資料統統暴露於人前，股價分別在十二月七日及今年一月三日單日下跌9,57%及7.69%，23andMe更面臨客戶訴訟，截至二月二十三日收市股價只剩下0.57美元，僅為高峰期的3%。
由生產基本測試套裝轉型為藥物研發，如意算盤原本是為了提升公司的潛在價值，但獲美國FDA批準上市的藥物一般研發年期長達十至十五年，在23andMe股價瀕臨「清零」時刻，投資者是否有耐性再等十多年，實在有待商榷。
