雅虎香港財經 思科鯨吞Splunk或引發科技併購回歸
思科（CSCO）以人工智能驅動的網路安全公司Splunk（SPLK），此舉可能會讓科技行業大刁回升。
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在科技界併購領域近乎靜默至少一年後，思科斥資280億美元收購Splunk，這顯示目前網路安全和AI的溢價去到甚麼程度。這也是思科歷來最大宗收購。
可以肯定地說，一宗又一宗的併購正在醞釀。
「儘管今年以來軟件大刁乏善可陳，但我們相信（思科的收購）可能會帶來更多交易。」富瑞分析師Brent Thill在周日寫道：「利率雖然上升，但聯儲局暫停加息，能為那些持觀望態度的企業在資金方面安心。這將利好併購交易，並對估值有所支持。」
在科技行業以至整個商業世界，併購市場的環境嚴峻。Refinitiv 的數據顯示，2023年上半年，全球併購交易量較2022年同期下降38%。
然而，環境可能正在改善。 對於歷來積極收購的軟件公司來說，隨著加息放緩以及公司希望透過收購來發展，該行業股票今年表現穩健，可能會再次為併購騰出空間。
「至今，軟件股度過了美好的一年⋯⋯升幅達13%，表現跑贏標普500指數。」Thill寫道：「表現出色是由四個因素推動的：⋯⋯宏觀影響沒有預期那麼嚴重，預期AI發展將推動新的建設和投資週期，估值已降至歷史低位，以及資金從其他行業回流。」
Yahoo財經在8月報道銀行家之間討論，科技交易最熱門的領域是網路安全和AI。思科與 Splunk 的交易囊括了這兩方面，顯示這兩個領域都有併購的空間。
但不要對Splunk的這筆巨額交易引發一波同樣大規模的收購浪潮的想法過於興奮。
展望未來，投資者預計會有更多價值數千萬或數億美元的交易，甚至可能是數十億美元的交易。 儘管在高利率環境下仍可以進行交易，但更高昂的資金會令市場沒那麼興奮。
另一方面，要完成巨額交易仍然很困難。 儘管思科和 Splunk 或能夠勉強捱過，但在目前的監管環境之下，這個規模的交易並不容易。
德銀分析師 Brad Zelnick寫道：「從監管角度來看，由於產品重疊度極低（以Splunk 投資組合的可觀察部分計），我們認為風險有限，但我們必須提醒當今的監管環境及其對交易完成時間可能產生的影響。」
