瑞银分析师转而看好中国楼市 三年前曾逆势下调恒大评级
【彭博】-- 论及中国房地产市场时,John Lam犹如一匹孤狼。
三年前,这位瑞银分析师将中国恒大评级罕见下调至卖出,一时间震惊市场。11个月后,恒大违约,沦为楼市深度调整的典型。如今,就在大多数分析师认为楼市尚未触底、行业死气沉沉之时,Lam再次逆向而行,预计房地产市场将逐步复苏。
“过去三年我们持看空态度,不过鉴于政府的提振举措,我们对中国房地产行业的看法首次变得更加积极,”这位瑞银的中国内地和香港房地产研究主管在香港接受采访时表示。
据Lam预测,住房需求和供应将在明年某个时候恢复到历史平均水平,21个主要城市拥有规模项目组合的开发商股票可能反弹。他上调了几家公司评级,包括1月份将龙湖集团调整至买入。
跟2021年对恒大的做法一样,Lam将深入挖掘的数据结合自己的直觉,对中国房地产行业做出不同常规的判断。
Lam回想起那份对恒大的简短研报时称,“那时候本能觉得有些事情不对劲。”这份只有10行的报告对后来发生的楼市风暴发出了预警。
与当年对恒大做出判断时相同,如今押注楼市复苏也需要胆量。3月份中国住宅销售继续下滑,房价仍在下跌,新建商品住宅和二手住宅销售价格同比降幅扩大。彭博经济研究预计,房地产行业到2026年占GDP的比重将从巅峰时期的24%降至16%,意味着将有约500万个岗位面临失业或收入减少。
然而事实证明,Lam对恒大没有看走眼。他在这家叱咤风云的开发商于中国楼市扶摇直上之时,下调了恒大股票评级。当时恒大的市值约为470亿美元,许家印也跻身亚洲富豪榜前列。
早在2017年,Lam注意到有些数算起来不太对劲:开发商疯狂拿地建楼,杠杆率却基本保持不变。经过对数据的深入研究,发现藏在阴暗角落的表外债务是扩张的原因。
这项研究的基础工作是由瑞银的Evidence Lab完成。这个由300多人组成的全球团队专门从零开始构建独立数据集。在中国的房地产领域方面,他们的工作包括搜集20年来的房屋开工数据,并对1,200家购物中心的销售情况进行了研究等不一而足。
对于跑过半马的Lam,这是个漫长的过程,他仔细研究了自己覆盖的主要开发商约一万个住宅项目,并得出这样的结论:截至2019年6月,中国房企的负债率平均为170%,而非公布的108%。
资金紧张
Lam当时提醒道,庞大的再融资需求会在未来两年见顶,中资开发商资金将会紧张,还指出中国恒大是风险最高的公司之一。
于是2021年1月,他将恒大的评级下调,在19位研究恒大的分析师中,只有他一人给予该公司卖出评级,并将目标价下调至6港元,而恒大当时的股价在14.50港元。
这份报告发布后,市场一片哗然。中国恒大当时在书面回复中表示,瑞银的预测毫无事实依据,并称有信心完成2021年的销售目标。Lam的报告也让投资者愤愤不平。许多人没有理会他的观点,甚至引来嘲讽之声,而恒大股价之后几天不降发升。一家全球资产管理公司还说道,“股票上涨了,说明没人听他的建议。”
Lam的担忧很快就得到证实。中国恒大股价重挫逾90%,14个月后停牌。中国恒大发生债务违约,危机很快蔓延到其他公司。自从2021年楼市深度调整以来,中资房企债券违约总体规模已超过1,220亿美元。
Lam表示,经过多年的痛苦煎熬,中国房地产行业有望缓慢复苏。
虽然他预计,今年房地产销售和房价可能不会上涨,但降幅将有所放缓。Lam表示,住宅销售面积可能会下降7%,将低于2022年创纪录的27%降幅。房屋新开工面积可能下降7%,较2022年的39%降幅收窄。一二线城市房价可能下跌10%。
Lam在另一封电子邮件中表示,“一旦房价企稳,我们认为被压抑的需求将会重振旗鼓,因为三年的房价下跌周期导致人们推迟了购房。”
Lam表示,讽刺的是复苏的关键在于创纪录的违约。大多数民营企业没有融资渠道,许多公司已停止拿地建楼,缓解了供应过高的局面。在这轮楼市滑坡中,中资房企房屋新开工面积已减少58%,而住宅销售面积减少了37%。
Lam表示,在好的情况下,经过“去库存”,商品房库存到1月份就可以降至24个月的更典型水平,在坏的情况下则要到明年12月。
原文标题UBS Analyst Who Took On Evergrande Now Bullish on China Property
(新增第一小标)
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