美國企業囤積勞動力為聯儲會爭取了時間 但更多企業或逼近裁員邊緣

【彭博】-- 聯儲會能否避免經濟衰退在一定程度上取決於疫情後的一種異常現象 —— 勞動力囤積 —— 還會持續多久。

儘管利率處於20多年來的最高水平，且有跡象顯示經濟降溫，但在疫情期間經歷過員工短缺的企業基本避免了裁員。相反，他們縮減了招聘規模，減少了空缺崗位數量，並縮短了工時。

但最近的數據令人擔心，雇主可能很快接近極限，進而加快裁員步伐。

Employ America執行董事Skanda Amarnath表示，勞動力市場正處於當前放緩態勢的尾聲，因為經濟正在從疫情當中恢復正常。「如果任由這一趨勢延續，就有很大的破裂的風險。」

聯儲會官員也注意到了勞動力市場的這種微妙狀況，他們越來越多地將注意力轉向避免失業率的飆升。雖然他們長期以來希望令過熱的勞動力市場降溫，但也不希望行動過度，尤其是目前通膨率距離2%的目標已經近地多了。

決策者們表示，勞動力市場依然穩固，但主席傑羅姆·鮑威爾上周也表示，就業形勢面臨的下行風險「現在是切實的」。

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在表面之下，出於經濟原因兼職工作 —— 例如商業環境不利 —— 的美國人的數量躍升至三年高點。薪資增速放緩，平均每周工時下降，與疫情爆發以來的最低水平持平。

「雇主可以調用一項中期手段，就是工時，」Regions Financial Corp.首席經濟學家Richard Moody表示，許多企業目前仍對裁員感到猶豫。「如果它們開始感覺到放緩，而且放緩的態勢會持續一段時間，那麼它們在某個階段就會開始裁員。」

「大家沒有在招聘，但也沒有在裁員，這不正常，」里奇蒙聯儲銀行行長Thomas Barkin表示。「必須要問的問題是，這樣一種‘低招聘、低裁員的狀態會持續多久？’」

能夠反映裁員狀況的首次申領失業救濟人數小幅上升，在7月底達到了近1年來的最高水平。英特爾等幾家公司也已宣布裁員。但總體來看，企業仍然不願裁撤員工。

「企業要麼保持勞動力穩定，要麼通過自然減員來放慢腳步，」舊金山聯儲銀行行長Mary Daly周一表示。接下來，「他們會說要縮減員工規模，但我們還沒有真正大規模地看到這樣的現象。」

原文標題Layoffs Are Last Resort Now Looming for More US Companies

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