【一條蹺的誕生】龍眼 x 港產蜂蜜 國泰客 空中嘆本地手工啤

上到萬呎高空，人的味覺會減退30%，但在航機上飲啤酒，味道卻偏苦，要如何平衡啤酒的苦味和人的味蕾，國泰航空（00293）找來本地手工啤酒廠Hong Kong Beer（香港啤酒）合作，花了5個月研究各種原材料配搭，最終選材龍眼和蜂蜜，為帶苦澀的手工啤酒「加甜」，創出首支為機艙而製的樽裝手工啤酒，啤酒以國泰首架民航機DC-3「Betsy」命名，在3月至4月期間，率先在來往香港及英國航班的頭等及商務艙，香港機場和倫敦希斯路機場貴賓室，以及太古集團旗下6間餐廳供應。

專為3.5萬呎雲霄而設的啤酒是前所未有的嘗試，有25年經驗、獲獎無數的Hong Kong Beer首席釀酒師Simon Pesch都被考起。

刺激半空中的味蕾

Betsy Beer以香港、英國兩地材料為基礎，一想到兩地的共同點，Simon隨即想起兩地的濃厚飲茶背景，以茶葉入酒應該不錯，於是嘗試了茱莉花茶、伯爵茶、英國早餐茶等，連同其他材料共12種，在5個月來，經過多次試驗及品酒小組試味後，茶卻大熱倒灶，「出來的效果是有點意外。」最後當選是本地採購的龍眼及香港製造的永和蜂蜜，配上英國手工啤的傳統材料富格爾啤酒花，達至「本地製造」的目標。

Simon也考慮過荔枝入酒，認為當中的甜味可作為平衡啤酒苦澀味的元素，但荔枝是季節性水果，難以長期保持新鮮及尋找替代品，「另一問題是荔枝在雞尾酒、飲品中已用得太多，加上我們用了龍眼乾，相比之下，採購也較容易，慶幸試飲的人都很喜歡，在評分中很突出。」

釀製Betsy Beer要克服的問題不多，不過問題很新，選用的材料要夠新鮮感，要夾得來，這些都是Simon習慣面對的問題，最重要始終是啤酒底，啤酒的目標是在3.5萬呎高空飲用，處於極高海拔的機艙中，氣壓、噪音等環境因素會令味覺減退30%，同時令啤酒的味道更苦，「我知道很多人不喜歡苦味，令啤酒不變苦的方向是很清晰的，所以我用了一隻Hong Kong Beer產品中沒有用過的酵母，沒有過濾過，而酒底用了60%是小麥，啤酒的苦味降低，另外我想增加啤酒的口感層次，入口的質感是比較豐厚，更能刺激旅客的舌頭，所以我用了一個小技術，就是提升啤酒的碳化程度10%，因為二氧化碳能刺激味蕾。」

上天落地皆可品嘗

Hong Kong Beer是亞洲首間手工啤酒廠，早於1995年成立，當時名為南華啤酒，直至2003年改名至今，Simon在美國加州一間大型酒廠任釀酒師，釀小麥啤酒已架輕就熟，但縱使有豐富經驗如他，他說這次經驗對他和品牌都是一次學習，「過程中要讓別人喜歡，當中有很多變數，每個人都有不同的預設想法。」

Betsy Beer預計產量逾萬瓶，率先在3月1日至4月30日期間，在來往香港及英國航班的頭等及商務艙供應，香港機場和倫敦希斯路機場貴賓室，以及太古集團旗下6間餐廳供應，另在Deli Delight網上發售，國泰將視乎反應，決定會否延長供應期，或增加供應的航。

每周一蹺
創蹺人：國泰航空
創蹺日期：2017年3月

致勝關鍵：
•與本地手工啤釀造廠合作
•運用本地及英國材料
• 調配出適合高空味蕾反應的味道

成效：
• 釀出首枝專為航班而設的樽裝啤酒

撰文：馮樂琳