鮑威爾：今年某個時候開始放鬆貨幣政策是合適 快將放慢縮表步伐

美國聯儲局連續5次會議維持利率不變，聯邦基金利率目標區間維持在5.25厘至5.5厘，符合市場預期。聯儲局主席鮑威爾強調，在對通脹持續向2%目標回落更有信心之前，不宜降低利率目標區間。他指，政策利率可能已達到峰值，在今年某個時間開始放鬆貨幣政策是合適，當局將仔細評估未來公布的數據，會逐次會議作出決定。鮑威爾表示，通脹已經大幅放緩，但仍未確定進展能否持續，當局仍然關注風險，如有必要，準備更長時間保持高利率。但他指，直覺認為利率不會回落至之前所見的非常低水平。他又指，即使1月消費者物價指數(CPI)和個人消費開支(PCE)物價指數相當高，但可能只是由於季節性調整所致；2月數據亦高，但不是很嚴重。他認為，兩個月的通脹數據未有改變整體情況，即通脹正在逐步回落，不會對這兩個月的數據反應過度，亦不會忽視。他又指，如果勞動力市場出現顯著疲弱，將會是開始減息的理由，而通脹降溫亦可能會推動減息，不過認為單憑強勁的招聘不足以推遲減息，強勁的就業增長不是當局擔心通脹的理由。提到資產負債表縮減的情況時，鮑威爾表示，當局正在討論放慢縮減資產負債表的速度。他指，在放緩縮表的時間安排上，沒有比「相當快」更具體的描述，當局正在研究放慢縮表的最佳速度和最佳規模。