皇冠又遭調查 墨爾本賭牌或被褫奪

帕克旗下皇冠度假集團負面消息未停。

澳洲富豪帕克（James Packer）旗下皇冠度假集團（Crown Resorts）負面消息不斷，其主要賭場皇冠墨爾本的賭牌有機會被監管當局褫奪。澳洲維多利亞省政府日前公布，召開「皇家委員會」去調查皇冠是否適合持有該省的賭牌，預料今年8月1日前匯報調查結果。

再有董事「跳船」

所謂「皇家委員會」，是英聯邦國家的一種臨時法定組織，需要獨立於政府且具極高公信力，以調查具爭議事件的真相及為政策提出建議。澳洲聯邦法院前法官Raymond Finkelstein已獲委任為本次的調查專員。

隨着維省政府宣布上述安排後，皇冠的Harold Mitchel即辭去董事職位，為該公司不足兩周內第六個董事或高級管理層「跳船」。事實上，Harold Mitchel本人曾在本月較早前被澳洲新南威爾士省獨立酒業和博彩管理局（ILGA）主席Philip Crawford公開在澳洲傳媒面前點名，認為是皇冠應該要辭職的董事之一。

受負面消息拖累，皇冠股價昨日最多曾挫逾4%，全日收挫2.06%至9.99澳元，市值單日蒸發1.42億澳元（約8.71億港元）。

皇冠屢次成為當局調查目標，源於2016年時有多名員工在中國內地涉嫌招攬賭客而被捕，其後這些員工更被定罪；2019年公司又被多間澳洲媒體鋪天蓋地踢爆，指有犯罪集團在皇冠的多家賭場洗錢，以及公司聘用的賭業中介（俗稱疊碼仔）或涉嫌販毒。

ILGA遂於2019年起委任專員調查皇冠有否違規，並進行多場聆訊，決定是否褫奪皇冠的悉尼賭牌。及至本年2月9日，皇冠被調查專員評為不適合持有悉尼賭牌。公司並於一周後正式收到ILGA來信，表示當局根據調查專員的報告，指出皇冠不再適合啟動其在該省的賭牌。這導致其耗資22億澳元（逾131億港元）的悉尼新物業內的賭場開業無期。