我聞到被清洗的味道：一個美國教師在香港

2000年初，香港一所大學聘任我在其社會科學系任教。那之前，我在美國的高校教書有十多年，雖然教過的學生背景廣雜，但要來香港，我還是做好被挑戰的準備。

最初，我課上有香港本地學生、大陸來港學生和來自英國、美國、台灣、南韓等地的交換生。我同時為本科生和研究生開課。和美國大學不同，香港的本科課程大多一週一次，一次三小時。學生很內斂，既不喜歡提問，也不喜歡參與課堂討論。他們之前接受的中小學教育主要以記憶正確信息為主，這讓他們有些懼怕開放式討論——怕不知道正確答案是什麼，更怕會在全班人面前暴露不知道正確答案的樣子。於是，前幾週基本上都是我在問問題，等好長一段時間，期待學生能夠回應。

每學期開學我都會把來自西方國家的交換生叫到一邊，和他們解釋，這裏和他們的母校不一樣，在課上說話時請先舉手。不然這堂課會很容易變成交換生和我之間熾熱討論、其他學生靜坐觀察。一個美國學生不以為然，他批評：「你這樣規定不公平。」「你說的沒錯。但是對於本地同學來說，以交換學生利益優先的課堂也不公平。下次說話記得舉手。」

每學期學生們都要花一段時間明白，我不需要他們提供正確答案，很可能這些問題本身就沒有答案。比起找到正確的答案，社會科學更關心問出正確的問題。當我覺察到同學們已經逐漸對我有信任感、願意回答問題時，我就會在他們回答問題之後一直問「為什麼」，直到他們受不了為止。

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