英美養大小朋友成本約200萬港幣 較香港600萬低

李麗珊17年前的銀行廣告金句「養大一個小朋友要成400萬」，嚇窒不少準父母，而金額最新已上調至600萬元；反觀歐美先進國家物價雖然同樣高昂，但撫養孩子至成年僅需約200萬港元，即使再額外加上大學學費支出，亦與香港亦相差一段距離。

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英美養大小朋友成本 約200萬港元

人們是否願意生孩子，甚至樂於享受二人世界而放棄生育的原因有很多，除了對未來社會的看法外，其中一個重要原因是經濟上的負擔。恆生銀行去年指養大小朋友至22歲的成本，已由2006年的400萬急升至為600萬港元；至於港人熱門移民地點的英國，當地慈善組織Child Poverty Action Group在2021年的統計推算，將小朋友撫養至18歲的成本介乎157,562至208,735英鎊（150萬至198萬港元），其中包括食物、住屋、托兒及教育等支出，但就未計算出國旅行、禮物、課餘活動等開支。若把三年大學計算在內，須額外追加約20萬英鎊。

在英國將小朋友撫養至18歲的成本，介乎150萬至198萬港元。（Getty Images） (davidf via Getty Images)

至於美國方面，該國農業部自1960年代已開始追蹤調查撫養孩子的成本，據最新的2015的「撫養孩子的成本」報告，中等收入家庭預計將孩子養大至17歲要花233,610美元（182萬港元），計算項目包括住屋、飲食及其他必需品，但未算大學教育開支，如將通脹因素計算在內，該數字現為284,570美元，即222萬港元。另外四年大學成本約為10萬至22萬美元。

婦女學歷高 生育率趨跌

美國幅員廣闊，地區差異亦影響實際育兒支出，當中美國東北部城市家庭在孩子花費最多，其次為西岸，而鄉村養育孩子的支出比東北部城市低27%，主要是因為住屋、教育等開支要低。

港府大力催谷生育，並推出二萬元「生育獎金」，佔600萬撫養成本約0.333%，暫時未知對本來沒有計劃生育夫婦的吸引力有多大，但據世界銀行統計數據，香港已成為全球生育率最低的經濟體，每名婦女平均生育0.772嬰兒，與南韓及波多黎各並列平均生育數目低於1的國家地區。

生率率須達2.1 人口才不減少

歐美國家幅員廣闊，樓價相對較平，育兒成本較香港低，福音派教會不鼓勵絕育，擁有十兄弟姊妹的大家庭為數不少，不過她們同樣面對生育率走下波的趨勢。英國2012年婦女平均生育1.92個嬰兒，下跌至2021年的1.56個，美國同期由1.8575個減少至1.664個，但兩國的生育率都比香港高逾一倍。婦女學歷提升，將事業放在首位，加上慮到育兒成本，都令父母延遲甚至放棄生育。按照世界銀行的統計模型，若不計算淨移民和死亡率，生育率要達到2.1，才能保證這個國家的人口不會減少。