聯儲會政策轉向對拜登是好消息 對鮑威爾來說可能有隱憂

【彭博】-- 聯儲會主席傑羅姆·鮑威爾的立場向降息傾斜，給白宮帶來歡快氣氛，經濟軟著陸前景改善對總統喬·拜登爭取連任來說是一個福音。

隨著生活成本飆升引發選民心情焦慮，拜登的民調支持率下降，而如果美國經濟陷入衰退，他要在11月的大選中贏得連任將面臨更大阻力。隨著他的高層幕僚繼續吹捧美國經濟的上佳表現——包括低失業率、價格壓力緩和及成長強勁，利率再下降的話將鞏固他在選民心目中的地位。

但這對聯儲會也有隱患。鮑威爾出人意料的態度轉變，可能會讓人懷疑他是故意在拜登和唐納德·川普的可能對決中給拜登出力。這位聯儲會主席在12月13日表示，聯儲會在制定政策時不會考慮政治因素。

布魯金斯學會高級研究員Sarah Binder表示，即將舉行的選舉「使他們面臨更強烈的批評」。「這讓他們更難在保持信譽的同時制定出良好的貨幣政策。」他說。

儘管就業市場維持強勁，基礎經濟也保持韌性，但自拜登上任以來物價大幅上漲，讓選民對他管理經濟的方式感到不滿。

彭博新聞社/Morning Consult上周四公佈的一項民調顯示，前總統川普在經濟方面具有優勢。當受訪者被問及他們更信任哪位領導人來處理經濟問題時，川普以51%對33%的支持率領先拜登，16%的人表示對兩者都不信任。民調在11月27日至12月6日進行，得到了4,935名登記選民的答復。

耶魯大學教授Ray Fair說，在所有關於民調、辯論和競選支出的討論中，「幕後是真正重要的東西，也就是經濟狀況是好是壞」。

在聯儲會連續第三次會議維持利率不變後，鮑威爾周三對記者表示決策者可能已經完成加息，並開始討論何時降息。在會後發布的預測中官員們預計明年年底的利率將比目前低0.75個百分點。

預期中的降息「對於解決選民對拜登在經濟方面的不滿可能大有裨益」 ，Wolfe Research美國政策和政治主管、曾任拜登顧問的Tobin Marcus說道。「鑒於通膨峰值和大流行病衝擊已經過去，按揭利率處於一代人以來的最高水平，是經濟中剩餘的嚴重異常現象之一，我們認為隨著利率正常化，選民明年會感覺好一點。」

雖然拜登政府沒有像川普在白宮時那樣對聯儲會施加過大壓力——川普曾一度問鮑威爾是不是比中國國家主席習近平更大的敵人，但是在談到央行時拜登政府也沒有完全三緘其口。

去年通膨率飆升的時候，拜登和他的團隊總體上支持聯儲會通過加息來控制通膨。但現在隨著物價壓力緩解，他們的口吻也發生了變化；不過公平地說，聯儲會也發生了變化。

拜登12月8日在內華達州發表講話時說，11月就業報告顯示失業率意外從10月的3.9%降至3.7%，是和通膨率下降相一致的」甜蜜點」，應該會支持不再需要進一步加息。

財政部長珍妮特·耶倫上周更進一步，在12月13日對CNBC電視表示，隨著通膨下降利率下調是「自然之舉」。不過她強調並不是在對聯儲會指手畫腳。

當被問及聯儲會努力使通膨率回到2%目標的最後一段是否可能最痛苦的時候，拜登的國家經濟委員會主任Lael Brainard予以反駁。

曾擔任聯儲會副主席的Brainard上周對記者表示，「我認為可能在一年前經濟數據和通膨軌跡還很黯淡。今天我看不到這種說法了。」

原文標題Fed Pivot Is Welcome News for Biden, Carries Pitfalls for Powell

--聯合報導 Josh Wingrove、Christopher Condon、Michelle Jamrisko、Lauren Dezenski.

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