【上位生意經】打進干邑不老Young Adults 酒局
以前在婚宴桌上放枝XO、VSOP為之夠體面,今天XO換成紅酒,飲XO變成「阿爺代」的歷史遺物,但飲酒潮流與時裝潮流一樣,若干年後又一循環,擁有逾300年歷史的干邑品牌馬爹利(Martell)同樣要與時並進,結合其他潮流重新包裝,例如近年講究Food-pairing,美酒如何佳餚,懂得在餐桌上表現兩句,可以為飯局增添話題氣氛,新舊干邑原來又可以配不同食物,又或者近來流行雞尾酒,以干邑調配的雞尾酒重新出現在年輕人酒局中。
干邑(Cognac)是法國西部一個城鎮,距離著名紅酒區波爾多(Bordeaux)100多公里,在干邑或周邊地區生產的白蘭地才可稱為干邑,馬爹利是該區最老字號的干邑品牌,早於1715年建立,直至2001年被法國烈酒品牌保樂力加(Pernod Ricard)收購,仍有家族成員作為親力親為的代表,至於馬爹利的第八代傳人Antoine Martell則擔當宣傳大使,訪問當日,甫坐下來打個招呼,他第一件事叫記者試飲眼前的干邑雞尾酒,「品牌不斷要研發、創新口味,適不適合製作雞尾酒,是現在做研發時的重要考慮。」
作為超過300年老字號,不思進取換來的只有被淘汰,馬爹利的團隊維持每日舉行兩次試酒會,測試旗下各品牌的品質是否有變,以及有甚麼可以改良、研發,「每次做新研發,最少要等10多年才見到效果,所以永遠都想到有改良的地方。」為甚麼一日要有兩場試酒會,原因是人的味覺在不同時間的感覺會不一樣,「至於甚麼時間最好?你想想,在甚麼時候路過餐廳時,你會覺得入面的食物最好味、味道最濃烈?就是午飯和晚飯前,人的味覺最活躍的時候,所以最適合試酒。」
年輕人主動發掘飲酒潮流
干邑與威士忌有一個共通點,就是有分單一莊園(Simple Estate)和混合(Blended),單一莊園的價錢一般較高,但同時是干邑愛好者的追求,因為更能試到莊園的功夫和特性。干邑的價錢較其他酒類高,大部分都要上千元,甚至逾萬元,入門級則數百元都有交易,身為家族品牌的大使,Antonie近年經常穿梭亞洲,他發現,干邑在近10年已成功打入亞洲年輕人市場。
「自從2005年開始,我們發現有不少年輕人(Young adults)、年輕的專業人士、女士開派對會主動飲干邑,可能是混合其他飲品一起飲,我為品牌覺得自豪是因為年輕人的主動,這就似很多年前的情況,我覺得飲酒的潮流又回來,亦證明干邑能夠打入新市場。」他認為或多或少與社交媒體發達、現代年輕人的想法改變都有關,「年輕一代喜歡自由選擇、喜歡分享,他們會為了一款菜、一種飲品而專程去一個地方,都是他們的選擇,或者朋友的推介,當見到身邊有人飲干邑,他們可能會主動想嘗試。」Antoine說,家族創立品牌時,已經以走到全世界為目標,一直沒有改變,最早期與北歐地區貿易,之後擴展至其他歐洲和美洲國家,至於在過去10年,一如很多歐美品牌,馬爹利以開發亞洲市場為重心,Antoine不願透露具體數字,只是說以量計算,美國仍然是品牌的最大出口市場,中國市場的增長快,其中出乎意料地,以中國西部的增長最快。
年份短干邑配濃味食物
葡萄酒配對食物聽得多,干邑都可以配合不同種類、烹調方法的食物,釀製時間的長短,即是新酒或舊酒所配合的食物都不一樣,Antoine自言不是干邑的專家,食物配對有很多細節可深究,簡單而言,味濃的食物可配年份短的干邑,因為干邑的味道較清,可以互相突出對方的味道。Antoine從小在莊園長大,出生後3個月已初嘗干邑之味,他連呼吸的空氣都充滿干邑味,特別兒時最喜歡去玩的釀酒地窖,食飯時也不時配上干邑,「好似催眠一樣,漸漸就會愛上(干邑)。」
長大後他沒有在莊園工作,他在美國修讀人工智能,到過品牌在墨西哥的辦公室實習,後來又加入傳播業,在法國報章、搖滾雜誌當記者,又在電台主持節目,與酒業完全扯不上關係,但他說,過往涉獵不同的工作,到世界各地遊歷,對他現在為品牌做好大使工作非常有幫助。
撰文:馮樂琳