【財經追擊】技不如人 應用取勝 中國AR市場爆發

每到農曆新年，內地網民都忙於用手機「搶紅包」，而今年的搶法將有所不同。支付寶正推出運用AR（擴增實境）技術去派紅包，除了誘使網民出街，亦成為實體商戶吸客的重要渠道。

原來，雖然美國及日本於VR/AR技術開發上較中國走得前，但中國勝在對新技術接受程度較高，加上企業較為願意將VR/AR融入銷售當中，令中國成為VR/AR的最大掘金地。

擴增實境（ＡＲ）技術因為智能手機遊戲《Pokemon Go》風靡全球玩家一炮而紅。不過，隨着遊戲已推出五個多月，新鮮感大減，不少玩家陸續「棄Game」，這隻遊戲的生命週期，亦較預期中短。

其實，ＡＲ的應用，並不單純局限於手機遊戲。例如中國的第三方移動支付商支付寶，近日就公布推出「ＡＲ實景紅包」，紅包發放者可在指定地點發放紅包，其他人要到該地點才能領取，技術建基於ＡＲ及ＬＢＳ（位置服務）。用戶發放紅包，可在支付寶上點擊「紅包」，選擇「ＡＲ實景紅包」，再選擇「藏紅包」，就可以把紅包藏在定位的位置。之後，用戶拍一張照片作為線索圖，透過支付寶、微信、ＱＱ等社交平台發送給親友，對方便可以上街尋寶。相比過往透過搖手機搶紅包的方式，新的玩法具更大的互動性和趣味。

這個新的搶紅包方法，最終的目的，是為了增加生意。因為品牌可以利用ＡＲ實景紅包，在特定的時間吸引用戶到指定的地點，是最佳宣傳及吸客方法，成功引領潛在客戶從線上走到線下，從虛擬世界走到現實去消費。餐廳可以將一個ＡＲ實景紅包放置在店舖門口，將門店的招牌作為線索圖，吸引用戶前來。不少品牌已落實與支付寶合作，首批合作品牌包括可口可樂、寶潔、優衣庫（UNIQLO）及餓了麼。

支付寶未來更會將ＡＲ實景紅包定製化的能力，開放給所有品牌商家，商家可以根據自己品牌特性，定製自己的ＡＲ品牌主題、內容、互動方式。

 

最主要營銷渠道

除了支付寶，其他科技公司亦紛紛加大於ＡＲ的開發力度。百度早於一一年便在其地圖推出支持ＡＲ功能的手機地圖客戶端，近年的發展就更為進取。最近就在北京朝陽門地鐵站推出「ＡＲ復原朝陽門」活動，已在地標上消失的朝陽門，可以透過ＡＲ技術「復活」。用戶通過手機百度的相機功能，識別地面上的朝陽門手繪，從而在手繪上疊加三維動畫。復原行動除了可以重現老北京當年的民俗生活，亦可以令用戶感受老城門的歷史文化。

事實上，百度發展ＡＲ技術多年，現已開始踏入應用期，亦成功在商業層面上運用。近期與肯德基合作，在北京推出連鎖餐飲行業首個人臉識別點餐場景，除了有人臉識別點餐，亦有ＡＲ表情互動裝置及ＡＲ遊戲。百度的人工智能（ＡＩ）技術會根據用戶面部特徵的詳細分析，鑑別出年齡、性別、心情指數、顏值指標等，為其發放定制的鼓勵語句和個性化套餐，智能點餐機器亦會記錄用戶的歷史訂單，第二次到店只須拍照即可一鍵完成點餐、付款全部流程，極大縮短熟客在門店的點餐效率。此外，不少連鎖餐飲店如必勝客及漢堡王（Burger King）亦已推出利用ＡＲ技術的宣傳活動。

ＩＤＣ預測，一七年福布斯全球企業二千強當中，將有三成面向消費者的公司，會嘗試利用ＡＲ和ＶＲ形式的廣告和市場營銷，而到二○二○年，全球超過十億人將習慣使用和ＡＲ及ＶＲ相關的產品。未來商業世界，ＡＲ及ＶＲ技術一定會成為最重要的營銷渠道。

 

最大市場在中國

雖然中國在不少傳統工業的發展，大落後於西方國家，但於ＡＲ及ＶＲ（虛擬實境）方面，卻能來一個大反擊，有望成為行業的領頭羊。

ＩＤＣ的報告預計，全球ＶＲ／ＡＲ的市場規模，去年已達五十三億美元，到二○年則會爆升至一千六百二十億美元，年增長速度高達一點八倍。當中，淨計裝置，一六年全球ＶＲ頭戴裝置出貨量將達一千零十萬台，ＡＲ裝置則約十萬台，預測到二○年，ＶＲ的規模將達六千一百萬台，而ＡＲ亦有一千五百萬台，相等於ＶＲ裝置每年以百分之一百、ＡＲ裝置每年以兩倍的速度增長，屬現今ＩＣＴ（訊息、通訊及技術）市場罕見的高成長產品。ＶＲ／ＡＲ裝置高速增長，主要是因為產品的售價正在逐步下調，價格更為親民。ＩＤＣ更預期，ＡＲ裝置領域會有新技術出現、新的設備生產商的加入，亦會幫助降低成本。

ＩＤＣ料，中國將會成為全球最大的ＶＲ／ＡＲ市場，雖然美國或者在技術開發上領先，但ＶＲ最多的用戶將會在中國。ＩＤＣ中國調研經理Neo Zhang表示，除了視頻遊戲的領域之外，中國的ＶＲ／ＡＲ銷售商，更與教育、房地產、製造、設計與醫療領域進行合作。今年中國的ＶＲ頭戴設備發貨量為六十萬九千台，到二○年，將飆升至一千五百五十萬台；今年ＡＲ設備在中國發貨量僅為三千台，到二○年，則升至二百八十萬台。Neo Zhang表示，目前中國有超過一百間ＶＲ頭戴設備的初創公司，不少正在急速的發展，連同小米、華為、聯想等手機製造商亦加入ＶＲ／ＡＲ行列。

 

接受程度領全球

ＶＲ／ＡＲ之所以能在中國發揚光大，是中國的消費者似乎較其他國家更接受ＶＲ／ＡＲ技術，目前潛在用戶規模已達二億八千六百萬人。全球最廣泛使用的ＡＲ應用開發平台Vuforia的總裁 Jay Wright，本月中在北京舉行的ＶＲ／ＡＲ亞洲峰會上表示，在Vuforia平台上，有三十萬個開發者，其中中國的開發者，於一六年按年升了一倍三倍，增速屬最快。在五年的時間當中，已經發布超過三萬個應用，現在還有四萬個正在研發中，在ＡＲ的安裝量上，中國佔比亦達到百分之二十三，超過美國。

市場人士認為，西方國家的ＶＲ／ＡＲ研發及技術，的確較中國走得前，但市場不是只靠技術去運作，最重要是有用家，才能支撐產業鏈，而中國在這方面則有強大的優勢。

中國消費者較受落ＶＲ／ＡＲ，一來是電商在中國的發展一直領先全球，阿里巴巴旗下的淘寶網，已成為全球最大零售商。網購已成為中國人日常生活的一部分，而電商已試水，在網購當中使用ＶＲ／ＡＲ技術，令消費者更容易接觸到相關科技。業內人士指，中國民眾普遍熱衷於使用新穎技術，即便剛推出的版本並不完美，亦較容易接受。再者，中國使用行動網路的比例領先全球，未來大多數使用者，將透過連網的智能手機使用ＶＲ，而無須透過個人電腦或另外獨立一機的ＶＲ設備。

另一個原因，是企業夠膽將這類新科技應用在日常的銷售當中。《經濟學人》的分析指，西方國家大多只將ＶＲ技術鎖定在以消費者為主的應用程式，如遊戲娛樂之類，但在中國剛好相反，運用ＶＲ技術是中國企業快速增長與營利的途徑。不少房地產開發商，已開始利用ＶＲ技術來銷售海外或仍在建築階段的豪宅。建築師亦會使用ＶＲ進行設計。由萬科開發的大型住商混合項目「城市舞台」（The Stage），座落在有「第三矽谷」之稱的倫敦Shoreditch區的中心，但在中國的買家，不用坐飛機越洋過海，只需在上海萬科全球營銷中心，透過ＶＲ眼鏡，已可以參觀此幢樓高三十七層的物業。

《經濟學人》指，大量使用ＶＲ技術的原因，並非因為中國製造最好的ＶＲ設備，中國甚至在相關研發上落後，開發高端ＶＲ硬體技術的先驅者為美國的Oculus、日本的索尼、韓國的三星和台灣的ＨＴＣ，而最好的ＶＲ軟體遊戲和電影也是在美國加州，而非中國的成都或重慶。不過，中國企業高度採用ＶＲ技術，意味能讓ＶＲ賺到第一桶金的地方，極大可能是中國。

 

老問題週而復始

雖然中國市場潛力龐大，但仍有一個「老問題」令業界頭痛，就是各企業四方八面湧過來發展ＶＲ／ＡＲ，引發市場高度競爭，最後又是有大量企業要倒閉。最近內地便出現了「第一家倒閉的ＡＲ公司」，奧圖科技從事ＡＲ眼鏡，並以Google Glass為目標，然而最終眼鏡只賣出七百副。奧圖科技的死因，是資金不足，只融資到數千萬人民幣，缺錢又缺技術長線發展，而且產品是跟着Google去開發，但Google Glass最後都決定停止生意。

其實發展得較早的ＶＲ行業，在內地已出現一輪倒閉潮。一五年共有兩、三百家ＶＲ頭盔企業，但現在可能剩下不到十間。市場人士指，太多小型公司抱投機心態，盲目跟風，而現在投資者又開始從ＶＲ轉到ＡＲ，怕ＡＲ行業會重蹈覆轍。

不少ＶＲ／ＡＲ企業為了吸引投資者，在展示技術時，居然造假。ＡＲ公司MagicLeap一直受投資者歡迎，阿里巴巴、華納兄弟、富達、摩根大通和大摩、Google及高通亦是其投資者之一。近期MagicLeap卻爆出造假醜聞，消息震撼投資界。

Magic Leap被傳媒揭發，過去發表的技術示範視頻具有誤導性，發布視頻時，宣稱該視頻是利用公司的ＡＲ技術拍攝，但其後證實，《魔戒》特效團隊Weta Workshop亦有參與制作。就連美國的ＡＲ公司亦造假，ＡＲ在中國的發展，亦難免存在一定水分。

 

 

 

撰文︰伍逸華

圖片︰資料圖片