三藩市通過徵空置稅 每單位最高年繳四萬港元

在香港最終無疾而終的房屋空置稅，由美國三藩市搶先一步推出！當地市議會通過法案，凡單位每年空置時間超過六個月，業主每年須繳交最高五千美元稅款，約相當於港幣四萬元。

三藩市通過空置稅法案，業主每年須繳交最高五千美元稅款。（Getty Images） (Joey Kotfica via Getty Images)

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計劃空置稅遞增至2萬美元

該法案將於明年一月一日生效，針對囤積物業的業主；法案列明若住宅單位在一個年度內空置超過182日，將按照面積向業主徵收空置稅，金額介乎2500至5000美元（約二萬至四萬港元），未來更計劃逐步增至二萬美元（16萬港元）。

不過法例只會針對有三個單位以上的樓宇，所以類似獨立屋的一棟一戶的住宅將不受影響，另外亦提供多項豁免，包括業主本身的主要居所、出租單位、類似AirBnB的遊客短租房屋、非營利機構及政府擁有的單位、不設廚房的酒店、以及老人院也可獲得免稅。

三藩市市議員Dean Preston指空置稅可用於低收入家庭的租金補貼。 (AP Photo/Jeff Chiu，資料圖片) (ASSOCIATED PRESS)

空置稅收補貼低收入家庭

三藩市市議員Dean Preston指出：「無疑空置稅可增加大量收入，特別用於低收入家庭的租金補貼，以及投放於將空置住宅改建為經濟適用房的基金。」為了解決住屋問題，三藩市訂下在2031年興建8.2萬個住宅單位的目標，其中一半以上提供予中低收入家庭入住。當局預料透過新法例，每年可帶來2,000萬至3,700萬美元的空置稅收入。

三藩市市政府研究部門的數據顯示，2019年該市空置住宅約有四萬個，到2021年急增五成至超過六萬個，即全市有15%的住宅空置，屬全美國主要城市的最高水平。三藩市在2022年進行公投，有55.1%的市民支持徵收空置稅。不過這個法案也遭到業主大力反對，更在今年二月興訟，指很多單位空置原因是政府部門工作進度緩慢，令業主申請修葺單位時受到阻延，而且有很多其他因素令業主不能租出單位，法案令業主無辜受罰。

香港樓市逆轉 空置稅無疾而終

香港樓價居高不下，亦曾經就設立物業空置稅討論得沸沸揚揚，上任特首林鄭月娥在2018年曾經提出「新房策六招」，提出徵收一手樓空置稅令發展商加快賣樓，但建議引起極大爭議，加上疫症傳入等因素，令政府最終放棄立法；財政司司長陳茂波在今年初公布財政預算案時亦指，投立物業空置稅並不可行；到今年九月，房屋局局長何永賢接受《明報》專訪時亦明言「情況到今天沒有太大改變」，而且議題複雜，非政府目前優先考慮範圍。

反映樓價的中原城市領先指數，由2021年8月初近年高位的191.34點，下跌近15%至最新162.98點，此外彭博報道亦指本港第三季待售的一手私人住宅升至20,483個，創下近20年來最高水平，地產商只能割價求售。有傳媒預計即將公布的《施政報告》雖會落實樓市減辣，但就不會一次過全數撤銷。若樓市繼續積弱陰乾樓價，勢令更多業主被銀行Call Loan。