全球最大自由貿易協議勢將在本周末簽署

【彭博】-- 包括中國在內的15個亞太國家計畫在本周末簽署全球最大的自由貿易協議。

這一有日本、澳大利亞、紐西蘭等多國參與的區域全面經濟伙伴關係(RCEP)旨在降低關稅，加強具有共同原產地規則的供應鏈，並編纂新的電子商務規則。這一協議的達成可能會使該地區以外的某些美國公司和其他跨國公司處於不利地位，特別是在美國總統唐納德· 川普退出了另一項原本名為跨太平洋伙伴關係協定(TPP)的亞太貿易協定談判後。

在去年印度退出RCEP談判之後，其余15個國家尋求在本周東協峰會結束之前宣布該協議，越南是此次以視頻方式舉行的東協峰會的東道國。馬來西亞貿易部長Azmin Ali告訴記者，協議將在周日簽署，稱經過八年帶著血水、汗水和淚水的談判，終於到了簽署RCEP協議的時刻。

「雖然RCEP不夠深入，至少與TPP相比是如此，但它範圍廣，涵蓋了許多經濟體和商品，這在貿易保護主義抬頭的時代十分罕見，」 S&P Global Ratings亞太區首席經濟學家Shaun Roache稱。

中國國務院總理李克強周五上午在東協商務與投資峰會(ABIS)發言稱，中國和東協在這次領導人會議上將很快簽署RCEP。

「RCEP的簽署將對世界經濟發出十分積極、明確、強烈的信號，」他表示。

這項協議的影響可能會超出該區域以外。如今RCEP的進展說明了川普退出TPP的決定削弱了美國反制中國對鄰邦發揮經濟影響力的能力。這一挑戰可能很快會轉移到當選總統喬·拜登身上，如果拜登能如預期正式成為11月3日大選的獲勝者。

柯林頓政府時期的貿易官員、華盛頓戰略與國際研究中心高級顧問William Reinsch表示，RCEP是否會讓地區發展變化變得更有利於中國將取決於美國的回應。

「如果美國繼續無視或欺凌那裡的國家，那麼影響力的鍾擺就會偏向中國一邊，」Reinsch表示。「如果拜登有一個可靠的計畫來恢復美國在該地區的存在和影響力，那麼鍾擺可能又會向我們的方向移動。」

儘管RCEP並不像TPP那樣影響深遠，但它的實施可能使美國企業更難與中國支持的伙伴關係競爭，後者包括22億人口，GDP總計約26萬億美元。

拜登和TPP

不過，許多參加該貿易協議的國家也對經濟上過於依賴中國保持謹慎。日本是試圖重新評估中國供應鏈的國家之一；而北京方面在澳大利亞政府要求調查新冠病毒起源後採取行動禁止關鍵澳大利亞商品的進口。這些都凸顯出過分依賴中國這一世界第二大經濟體的風險。

儘管要拜登加入取代TPP的貿易協議（現在被稱為CPTPP）從政治上看很難做到，但一些分析人士仍然認為，這是美國加深與該地區經濟聯繫的最佳途徑。

Syracuse大學經濟學教授Mary Lovely說：「對拜登來說，選擇很明確。讓美國重回TPP，以確保美國公司的准入。」

甚至在簽署協議前幾天，RCEP國家之間仍然存在幾個癥結點。越南副外長Nguyen Quoc Dzung在周一的記者會上表示，協議的簽署取決於參與國的「內部程序」是否完成。

「RCEP仍然存在問題，」Asia Trade Centre的創始人兼執行董事Deborah Elms表示。「關鍵問題仍保持不變：一些成員兩兩之間仍無法完成關稅安排的最後細節。這些都是雙邊談判，特別是對於敏感產品。」總部設在新加坡的Asia Trade Centre為亞洲各地的企業提供諮詢服務，Elms經常與東協地區的官員有聯繫。

印度退出

在今年年初疫情從中國傳入後被迫應對病毒的東南亞，目前復甦勢頭並不均衡。這10個國家的初始經濟狀況、疫情反覆的次數和嚴重程度，提供財政和貨幣刺激措施的能力和意願，封鎖措施的時間和嚴格程度，以及受到嚴重衝擊行業的集中程度都有很大差異。

泰國2020年的GDP勢將處在那些表現不佳的經濟體之列，今年料將萎縮約7.2%；而越南勢將成為全球實現成長的少數經濟體之一。

印度去年年底退出了這個中國支持的貿易協議，讓參與國倍感意外。當時，印度總理莫迪表示，之所以做出這一決定，是因為考慮到了協議將對所有印度人，尤其是社會弱勢群體的生活和生計的影響。儘管印度退出，但官員們表示，如果印度之後選擇參加，印度可能會重新加入談判。

印度的退出最終消除了該協議的最大障礙之一。6月，RCEP國家的部長們重申他們簽署該協議的決心，因新冠疫情導致全球貿易、投資和供應鏈面臨前所未有的挑戰。

「所有重大談判，甚至規模較小的談判，都絕對在最後一刻瘋狂推進，」Elms表示。「官員們總是保留他們最佳和最終的提議，直到實際上沒有任何其他妥協的餘地。」

原文標題

World’s Biggest Free-Trade Deal Set to Be Signed This Weekend

(新增中國總理李克強講話等內容)

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