拆解人行意外不減MLF息率背後三大原因
市場原先預期人行會將中期借貸便利(MLF)利率下調,但結果卻是維持不變,讓市場失望,背後有何原因暫時按兵不動?
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MLF息率未降
中國人民銀行周一(15日)發公告表示,為維護銀行體系流動性合理充裕,開展了人民幣890億元(人民幣•下同)逆回購操作和9,950億元中期借貸便利(MLF)操作。逆回購全部是7天期,MLF均是1年期,利率分別為1.80%和2.50%,兩者利率都是連續五個月不變。
投資者場原先預期MLF利率會下調,並且視為是為1月22日減貸款市場報價利率(Loan Prime Rate)舖路,但今次降息預期落空,就令到市場感到失望。一般來說,MLF即商業銀行透過債券等抵押品,向央行借錢。至於LPR是銀行向客戶的貸款利率。而LPR是以MLF利率加點的方法來釐定,所以MLF減,即LPR都應會減。
LPR分為一年期與五年期,而五年期與房地產相關性較高,因為是按揭利率參考。
三原因致按兵不動
今次暫時未降MLF利率市場估計是有三個原因。一是減低銀行淨息差壓力,由於每年年初都是放貸高峰期,雖然內地已表示,應避開集中放貸,惟相信每年的慣性操作很難改變,而且始終有農曆年關要過,資金自然相對緊張。內地在去年不斷減息,而且存款利率降幅及時間未必配匹,普遍銀行都面對息差壓力,所以在放貸高峰期減息,對銀行及存戶都未必是好事。
二是避免恐慌。內地最近3次下調MLF,分別是2022年的8月、2023年的6月及8月,幅度是0.1厘,惟股滙均下跌。反映通脹的消費物價指數(CPI),於去12月按年收縮0.3%,令中國連續三個月陷入通縮,或者被稱為負通脹。市場對於經濟有憂慮,所以如果有太多及太急行動會帶來甚麼效果,人行都要小心考慮。特別是經歷過去年12月《網路遊戲管理辦法(草案徵求意見稿)》一出令中港股市殺跌後,監管當局更不得不審慎考慮市場反應。
三是滙率問題。利率一直下調對於人民幣滙價會帶來壓力,而人民幣滙價下跌,不利於金融資產表現。傳統上,滙率弱是有利出口,但是近月生產及出口數據並非很強,加上到年假,未必有需要用弱人民幣刺激出口。再者,內需已是支持經濟的大樑,人民幣太弱不利進口。故此,利率靠穩都有利滙價保持相對穩定。
傳統上,減息降準是可以刺激經濟,但是又看美國當年救市,或者內地過往救市,減息降準對股市等金融資產的支持較大,而實體經濟需要有效提振是需要財政政策有力配合。早前已傳出中國地方政府出招規劃儲備超長期特別國債項目,或許有關當局是要等有更多項目可以落實,然後再在多方面配合出台,以扭轉頹勢。