【商業英語】連音助增說話流暢度（Frankie Chan）

很多明明看得懂的簡單英文字，一從外國人口中說出來，就好像完全變了樣，的確令不少港人感到沮喪，這往往可能是大家還沒有掌握好英語中的「連音」。所謂連音，就是在句子中，有些字與後面的字可以連在一起讀，以增加流暢度。

比方說，“first of all”有三個字，可是外國人甚少會把它們逐一清楚讀出，而是迅速地連著一起讀，聽起來活像只得一個字。如果把這些字以沒連音的方式唸一次，會發現兩者差別甚多，這正正是很多香港人聽外國人講話時，最容易搞不懂之處。

上星期探討過「子音連母音」及「子音連子音」，這星期一起看看最後兩類：「相同子音相連」及「母音連母音」。學懂連音，不但可以助你節省力氣，最重要是可使你增加發音時的流暢度，可助你更容易聽懂外國人的英語，因此大家必須好好練習，一定終身受用。

相同子音相連 (identical cononsants)

上星期曾提及，「子音連子音」聽起來有點像少了一個子音。有些子音連著讀很困難，因此發音以能夠清楚輕鬆發出為主。如果前字的尾子音與後字的首子音是相同的話，該子音只需發一次；又如兩子音發音部位相似，發音時嘴型便可連貫起來。

以下是一些「相同子音相連」的例子，請逐一讀出。

grab~Bill   (/b/ + /b/)

played~darts   (/d/ + /d/)

if~Fred   (/f/ + /f/)

big~girls/   (g/ + /g/)

black~cat   (/k/ + /k/)

fall~leaves   (/l/ + /l/)

ripe~plum   (/p/ + /p/)

far~reaches   (/r/ + /r/)

ice~skating   (/s/ + /s/)

with~thanks   (/θ/ + /θ/)

push~Shirley   (/ʃ / + /ʃ/)

 

母音連母音 (vowel to vowel)

「母音連母音」存在於兩字之間或同字之兩母音之間，聽起來有點像多了一個/w/或是 /j/ 的音。我們可這樣理解：有時母音到母音間的變換不夠明顯，故加一個輕輕的子音/w/或 /j/ ，讓聽者知道有兩個不同的母音。這個類別基本上有兩種：

1）若第一個母音結束時，舌頭在口腔前方，如 /i/ 及 /eɪ/ ，則在兩母音間加入一輕短的 /j/ ，如下：

be~on time

he~isn’t here

see~it’s done

 

pay~up

lay~it here

way~up north

 

2）若第一個母音結束時，舌頭在口腔後方，如/u/ 及 /əʊ/ ，則在兩母音間加入一輕短的 /w/ ，如下：

blue~angel

flew~in

stew~it

 

grow~up

row~over

blow~out

連音這課題，既是簡單又是複雜。簡單皆因單字間子音和母音就要連音；複雜是因為這個規則其實並非絕對。有些雖是子母組合，但卻不會連音，而是一種說話習慣。當我們知道這個原理後，改善聽說的方法就是從多種途徑，大量聽母語為英語人士說英文，習慣連音的位置，自然會容易掌握連音的竅門。

下列句子中連音的部分用了「~」來表達，大家不妨嘗試把它們讀出，並加以練習。

1. night~and~day

2. waste~of time

3. go~away

4. A message~in~a bottle

5. a lot~of~information

6. words~on~a piece~of paper

7. anger~and~other~emtions

8. he promised~to mend~my boat

Frankie Chan

MA in English Language Teaching (Distinction), BSc (First-class honours), TEFL Dip.

現 代教育IELTS/ TOEFL /Workplace English資深英語名師，著名TOEFL參考書作者及星島日報IELTS攻略專欄作者。曾任劍橋商業英語考試BULATS寫作及口試考官，並於國際英 語學院Wall Street English任教多年並擔任其多間分校之校長，具15年教學經驗，並擁有豐富管理與發展商業英語及國際英語考試課程之經驗。

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