【雅虎主編分享】微軟聯合創辦人保羅艾倫鮮為人知的一面

保羅艾倫在本周一因淋巴癌引發的併發症去世，終年65歲。（Getty）

我只是見過保羅艾倫（Paul Allen）一次。那是數十年前，在另一個科技會議上，說實話，那並不是特別令人難忘。艾倫在人群中並不突出。也順便說一下，我相信我也沒有給他留下太深刻的印象。他並不粗魯；就是這樣，與那些喜歡自吹自擂的商界領袖不同，他只是不喜歡與雜誌作者交談。

艾倫在本周一因淋巴癌引發的併發症去世，終年65歲，他將會被後人好好的記住，因為他是微軟（Microsoft）的聯合創辦人。微軟現時市值8,400億美元，是美國第3大公司（僅次於蘋果公司和Google母公司Alphabet）。毫無疑問，沒有艾倫，比爾蓋茨（Bill Gates）不可能、也不會獨自完成他所做的事。那些不熟悉艾倫的人應該要知道，艾倫是第一個說服蓋茨在哈佛退學然後去創業的人。

在艾倫去世之時，他「值」大約200億美元，但艾倫對電腦編碼（coding）和業務的貢獻比此要大得多。事實上，在他成年之後的大部分時間，致力於運動（他先後收購NBA籃球隊 － 波特蘭拓荒者，和美式欖球隊 – 西雅圖海鷹）、音樂、大腦研究和其他東西。淋巴癌迫使他在80年代離開微軟，令他改變人生方向並離開商業世界，最終更奪去了他的性命。

艾倫從不成為焦點

當西雅圖海鷹隊在2014年贏得超級碗（Superbowl）時，你看到的是球員Russell Wilson、Marshawn Lynch、Richard Sherman和教練Pete Carroll。艾倫一直留在後台。他與新英格蘭愛國者隊的老闆Robert Kraft形成強烈對比。站在所有人面前的是Kraft，而非艾倫。

今天早上，我憶起了科技投資者Roger McNamee，他早在80至90年代已與艾倫熟稔。McNamee談到每年3-4次與艾倫一起演奏搖滾樂 – 艾倫是一個優秀的結他手 – 他們演奏了Jimi Hendrix的樂曲。「這就是他喜歡的 － 演奏『Purple Haze』和『All Along the Watchtower』 － 當保羅出場時，你可以看到他熱情的一面。」McNamee說。

Hendrix和艾倫一樣，是西雅圖人，艾倫創立了流行文化博物館，該博物館擁有很多Hendrix的文物（Hendrix於1970年去世），當中包括被博物館喻為「在搖滾樂中最具代表性的結他 – Hendrix在胡士托音樂會表演時所用到的白色Stratocaster。」

微軟聯合創辦人和億萬富翁保羅艾倫於1997年在西雅圖舉行的選舉之夜勝利派對上演奏電結他。（AP Photo／Elaine Thompson，檔案圖片）

McNamee分享的另一個故事是關於女子網球明星Monica Seles的，她在1993年被一名球迷刺傷，當時艾倫伸出援手，據報二人其後共譜戀曲。不過對此我沒有絲毫頭緒。

艾倫還協助西雅圖成為一個世界級的城市，現在這個城市成為很多同類公司的基地，不僅是微軟，還有亞馬遜（Amazon）、星巴克（Starbucks）和CostCo。你是否知道艾倫旗下的房地產公司，負責開發大部分的亞馬遜園區？你可能並不知道。因為艾倫從不會公開這些事情。

艾倫從未尋求世人的關注。他努力工作，追求自己的激情。我們有多少人可以做到？

內容譯自Andy Serwer專欄

Andy Serwer為美國Yahoo Finance的總編輯。