保守黨黨魁｜卓慧思出任英國首相 減稅加福利「童話」式經濟政策受考驗

英國外相卓慧思擊敗前財相辛偉誠，在保守黨內選舉取得172,437當中的81,326票，成為保守黨黨魁，出任英國首相。面對英倫銀行預期年底經濟衰退、逼近20%的通脹以及能源危機三面夾擊，卓慧思預料將在警戒水平的赤字之上，繼續舉債及減稅，其1,000億英鎊能源補貼及600億預算赤字將受到考驗。

誰是卓慧思

新首相卓慧思7歲時在學校話劇中扮演戴卓爾夫人角色，事隔近40年，再次有機會飾演「鐵娘子」。現年47的卓慧思，政治生涯並不一帆風順，一度因婚外情被保守黨棄用。直到2010年，以35歲之齡成為國會議員，2年後擔任教育部長，及後相繼獲前首相文翠珊及約翰遜重用，並在去年升任至外相。

能源危機︰1000億

隨住卓慧思上任後，第一道難道是如何協助英國人渡過今個冬天，英國傳媒報道新政府會考慮凍結能源費用，令英國一般家庭或不需要面對平均達3,600英鎊電、氣費單。

計劃當中涉及的資金來源仍未有定案，無論是國民在未來10年的電、氣費單中攤分成本，或是直接由政府舉債，最終代價均由英國家庭承擔。而卓慧思團隊則沒有否認前財相辛偉誠所提出的質疑，相關計劃總代價或高達1,000億英鎊。

經濟衰退+減稅不減支=600億赤字

新政府捱過冬天後，中長線需要應對經濟衰退，卓慧思將以減稅作為對策，不過金融時報推算當中的代價，顯示新政府將面臨600億鎊赤字。

當中的原因是卓慧思的競選承諾當中包括增加國民保險﹔取消上屆政府提出的企業加稅提議﹔提高國防開支，令政府支出大增。該計劃被落敗的辛偉誠抨猶如「童話」，加上額外的舉債又會令通脹加劇。

事實上，投資者亦正落注預期英倫銀行將在明年5月，將目前利率水平由1.75厘加至4.75厘，以壓抑物價水平。在通脹得控制前，例是與通脹掛勾的國家退休金等福利，總共令英國需要增加5,000億鎊債務。

而政府發新債或進一步推高利率，令其2.5萬億英鎊債務的利息支出增加，目前英國利息支出佔政付收入達到7.5％，超越以往被視為不可持續的6%水平，同時將限制未來的財政預算，形成惡性循環。

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