曾預言特拉斯會毀掉英國經濟 蘇納克如今要收拾她留下的殘局

【彭博】-- 今年夏天，里希·蘇納克曾試圖提醒保守黨，如果特拉斯當選首相，就會毀掉英國經濟。當時他在黨首競選中敗給了特拉斯，如今卻要負責收拾她留下的爛攤子。

在特拉斯覲見英國女王伊麗莎白二世成為首相短短七周後，蘇納克周二將面見國王查爾斯三世正式接任首相之職。在英國經歷在位時間最長君主離世以及任職時間最短首相下台的這段非常時期後，蘇納克的政治命運也發生了驚人逆轉。

在最近的動盪中，蘇納克一直處在風口浪尖。他7月份辭任財政大臣拉開了鮑里斯·約翰遜下台的序幕，但也嚴重損害了他在基層保守黨成員中的受歡迎程度，他們選擇把特拉斯送到了唐寧街10號。

獲得英國政界最重要職位的第二次機會來得比任何人意料的都早。當特拉斯的首相任期以創紀錄速度邁向終結時，保守黨議員想起了蘇納克的可怕預言，隨著包括企圖東山再起的約翰遜在內的競爭對手相繼退出，他周一在沒有對手的情況下成為保守黨黨首。

現年42歲的蘇納克將是英國兩個多世紀以來最年輕的首相。雖然英國曾有一位猶太裔首相本傑明·迪斯雷利，但蘇納克將成為首位來自少數族裔的首相。他的父母均為印度裔，於1960年代從東非移民到英國。令人印象深刻的是，即將成為英國首位印度裔首相的他，在成為保守黨黨首的這一天正是印度的排燈節。

不過從很多方面來看，蘇納克也是建制派的受益者。他在英國最頂尖的私立高中之一和牛津大學接受教育，從金融行業投身政界：是第一位當過對沖基金經理的首相。

修補工作

他的第一項任務是要修復特拉斯短暫任期帶來的傷害。特拉斯大規模沒有資金來源的減稅計畫引發了金融市場動盪，推高了千百萬英國人的抵押貸款成本。英國正在嚴陣以待或已開始的長期衰退。

據一位與會人士透露，蘇納克在閉門會議上對議員們表示，保守黨正面臨「生存威脅」。

英國脫歐和經濟等關鍵問題上正在讓保守黨分崩離析。自2019年大選以來兩次換屆後，保守黨的執政正面臨著越來越多人的質疑。目前保守黨在民調中的支持率遠遠落後於Keir Starmer領導的工黨。

英國最晚需在2025年1月舉行全國大選。在當選黨首後首次向保守黨議員發表的講話中，蘇納克排除了提前大選的可能性。

如果說對於蘇納克而言還有一個亮點，那就是特拉斯的失敗讓他的信譽得到了重大提升。

「千百萬人遭受痛苦」

「我擔心特拉斯的計畫會讓情況變得更糟，」他在8月4日的領導人辯論中表示。「如果我們只是給通膨火上澆油，那麼我們所有人，你們所有人，最終會迎來抵押貸款利率上升，儲蓄和養老金被侵蝕，千百萬人遭受痛苦。」

一位知情人士表示，入主唐寧街之際，敗給特拉斯後去了約克郡、加州和倫敦的蘇納克整個人都很輕鬆，他甚至找時間在周中與兩個女兒一起去看了電影，這是好幾年沒有過的事情。

英國計畫在10月31日發布財政聲明，新首相現在還有不到一周的時間來完善經濟方案，讓英國財政在中期內恢復平穩。

雖然他自己沒有說，但外界普遍預計他會讓支持者傑里米·亨特留任財政大臣——在上任後的最初10天，亨特幫助穩定了英國金融市場。

蘇納克已經不是第一次遇到這種「時間緊任務重」的情況了。2020年2月約翰遜意外提拔他擔任財政大臣時，英國正受到疫情侵襲，他只有不到一個月的時間來準備預算。

疫情支出

接下來的兩年，他推出了空前的政府援助——大約3,760億英鎊（4,260億美元）——來支持企業和工人。人們廣泛認為這項方案防止了失業率的大幅飆升，但蘇納克也遭到了批評，因為緊急商業貸款計畫缺乏檢查機制，因而容易發生欺詐。

與此同時，他鼓勵人們回到餐館的「Eat Out to Help Out」計畫可以說是最大程度地提高了他的知名度，但也招致了批評者的強烈反對，稱此舉會幫助傳播新冠病毒。

他作為財政大臣的任期也提升了他能面對媒體應付自如的聲譽。但是，他在推特上使用個人品牌——包括自己的簽名——來宣傳政府政策的做法並不總是能得到保守黨議員的贊同。

雖然他的疫情計畫使之成為黨內最受歡迎的內閣大臣——以及廣大選民最認可和最喜歡的政客之一，但在今年早些時候圍繞他妻子的稅務問題和他自己的美國綠卡身份引發了憤怒，他的支持度受到重創。

這一次，在基層保守黨人沒有機會表達自己看法的情況下，蘇納克得到了逾半數保守黨議員的支持。不過，要安撫黨內的各個派系可能仍然是一項棘手的工作，尤其是那些支持約翰遜重新上台的人。

許多保守黨人感到不滿的是，在擔任財政大臣時，蘇納克將英國的稅負推向了70年來最高水平，而英國目前的財政狀況比他三個月前辭職時更糟糕，他面臨著亨特所說的稅收和支出方面「令人難以想象的艱難決定」。

「毫無疑問，我們面臨嚴峻的經濟挑戰，」蘇納克周一在簡短的電視講話中表示。「我承諾會誠信而謙恭地為您服務。」

原文標題

Sunak’s Prize for Predicting Truss Chaos Is Chance to Fix Damage

--聯合報導 David Goodman、Kitty Donaldson.

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