LME研港設倉庫 擬三階段實行 地價租金貴成營運商最大考慮

港交所（0388.HK）旗下倫敦金屬交易所（LME）行政總裁張柏廉（Matthew Chamberlain）表示，正在研究增加香港作為倉庫地點，計劃將分三階段進行，目前正進行第一階段可行性及法律研究，預計需時數月，冀今年底前可公布更新。他坦言，香港地價和租金昂貴或成倉庫營運商最大考慮，但若成事，相信會是連結中國內地的最佳路線。

服務中國內地客戶

LME目前在全球有32個倉庫，張柏廉解釋，LME過去積極建構亞洲的倉庫網絡，包括南韓、新加坡、台灣等，雖然都與中國內地鄰近，但當內地金屬製造商想出售金屬予國外，仍需要透過船隻運送金屬到倉庫，涉及額外時間及成本。為更好地服務中國內地客戶，故考慮選址香港。

他補充，當考慮在新地點設立LME倉庫時，需要委託獨立報告來研究法律依據、稅務等問題，現時委託了第三方專家開始此項工作。由於LME在倫敦依據英國法律，香港亦實行普通法，料不會有太大問題，這項工作有望很快完成，預計數月得出報告，期望今年有新進展。

數月內有法律及稅務報告

至於第二階段，則是持牌倉庫營運商對設備及選址的研究，例如選擇在香港設倉庫的地點，以與內地達到最佳連繫，營運商需要找到土地或租用現有設施。最後第三階段則是LME讓營運商啟用倉庫。第二階段的進度更依賴其他持份者，未有設立時間表，但如果各方均有興趣並獲適當支持，相信並不需要花數年時間。

不過，張柏廉提到，土地或租金是倉庫經營者一大成本。香港為高度發展的城市，土地昂貴，對於營運商而言，關鍵問題是能否獲利，他們會作仔細研究及評估，需要找到合宜的經濟模式。對於倉庫規格，他舉例，其他地區典型的倉庫佔地一萬方米，可儲存LME交易的所有6種金屬，鋁、銅、鎳、鋅、錫和鉛，而且必須為室內倉庫，以保護金屬，並須達一定的保安標準。

LME以往一直希望在內地建立倉儲基地，市傳港交所2012年斥13.88億英鎊巨資豪購LME後，在此投入大量精力，惟在內地建立倉儲的計劃頻頻受阻，2015年時任港交所行政總裁李小加表明，LME已經擱置在內地設立註冊倉庫的計劃。當時消息人士透露，此計劃遭中國監管機構拒絕，擔心LME在內地設倉後令上海期貨交易所損失交易量，外管局亦擔心導致資金外流。

去年英國法院就LME 2022年因鎳價異常波動而取消上百億美元交易的決定判予勝訴，但對沖基金Elliott Associates等提出上訴，上訴聆訊下月開始。

張柏廉指出，樂見兩位法官的一致判決勝訴，對上訴聆訊感到非常有信心，繼續深信LME的行動符合市場最佳利益。

另一方面，近年有國際礦業公司呼籲LME為改革鎳合約，或為「綠色鎳」或低碳產品建立單獨定價機制。張柏廉說，理解有些買家只想要低碳的鎳，然而LME不會因為有些人想要低碳鎳，就改變核心的合約。他會與合作夥伴建立低碳鎳的平行市場。