雅虎香港財經 瞓身買的士牌斷供變銀主 加州車主想政府「回水」
香港的士服務多年來遭人垢病，一九八八年電影《富貴再逼人》亦有描述司機拒載現象，但事隔近四十年情況依舊，業界近日更向港人挑機，指對加價有意見就「唔好搭的士」、Uber司機禮貎好是因為「知道自己偷緊嘢」。事實上香港的士司機壓力大，某程度與的士牌炒賣現象相關，高牌價肥了車主，卻令司機和乘客受罪；而美國近年亦出現的士牌價跌的現象，業界更要求政府「回水」，拯救無法供款的司機車主。
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瞓身買的士牌 斷供變銀主
美國幅員廣闊，大多數民眾都以私家車作主要交通工具，的士在街上甚為罕見，不過在少數人口集中的大城市，仍有大量的士提供服務，而為了控制的士數目，紐約、波士頓、芝加哥、費城及三藩市都採用發牌制度（taxi medallion），當中三藩市價格最瘋狂，2009年運輸部門以二十五萬美元（相當於二百萬港元）出售700個的士牌，雖然連當地的貸款機構都認為價格過高，但仍大受司機歡迎，不少人申請長達四十年按揭瞓身購入成為車主。
三藩市車主想政府「回水」
但政府發牌後Uber等共乘服務面世，其方便性搶去不少的士司機的客源，加上疫情後work from home在家工作成常態，令搭的士民眾一去不返；三藩市原本有約七百個的士牌照，業界估計已有三百個斷供成為「銀主」的士牌。近日三藩市交通局舉行聽證會，有的士司機要求當局出手拯救無法供款的司機，有司機在聽證會上表示「當務之急是市政府將退回的士牌價」，希望政府「回水」，不過三藩市當局暫未作具體回應。
相對之下，紐約市的士司機就比較好運，面對疫情蹂躪，紐政市政府自2022年起，向當地1,800個的士司機發放共3.5億美元的的士牌債務寬免援助，紐約市出租車和豪華轎車委員會（TLC）專員David Do去年曾表示：「這是一個真正有意義且情感豐富的經歷，看到辛勤工作的司機們在獲得這種關鍵支援後，重拾希望並獲得可持續的收入。」
的士司機批無人車影響生計
不過的士業界另一個更大的挑戰即將到來，早在2014年，三藩市已開始讓有司機在車內監察的無人駕駛汽車行駛，四年後更取消這個要求，目前更容許指定公司的無人駕駛的士，可於三藩市提供全天候二十四小時服務，當中通用汽車旗下的Cruise，可以低於時速35英里行駛，Alphabet的Waymo更被容許在三藩市以外的兩個郡營運，而洛杉磯則在四月九日獲批收費營運，有多達五萬人表示有興趣乘搭，不過兩間公司都先後發生過涉及行人的交通意外，引發部分市民不滿。
60年代香港的士牌價4萬元
香港的士牌照衍生獨特利益生態，政府早於1964年以價高者得形式發出的士牌，當年成交價約為4萬元；七、八十年代起香港經濟起飛，的士司機生意做不停，加上多年的士牌數目相若，令的士牌逐漸成為車主的炒賣工具，由八十年代約20萬元，升至一九九五年的300萬，雖然在九七金融風暴後一度跌到190萬元，但隨著大眾仍相信香港的經濟神話，的士牌價拾級而上，到2015年更突破七百萬元。
不過牌照價格上升只對車主有利，司機卻承受巨大成本壓力，車主為了抬高牌價和車租，積極推動的士申請加價，加價後車租再加，令前線司機「無肉食」。目前新加坡、台北都不能轉售的士牌照，澳門也推出限制轉售的牌照，杜絕炒賣情況。
