逢雨必澇又負債沉重 誰來拯救面臨「老年危機」的紐約地鐵
【彭博】— 紐約市的公共交通系統背負著令人望而生畏的雙重債務。其一是資產負債表上約470億美元的傳統財務負債——這比美國多數州負擔的債務金額還要高。其二無關乎會計問題,但老化的地鐵車廂、吱吱作響的陳舊車棚、過時的信號系統和面對洪水不堪一擊的車站便是例證。這座城市的鐵路網絡年歲過百,亟需現代化才能吸引更多乘客並維持收入流入。就像財務負債一樣,在基建投資遭到推遲的情況下,第二種債務只會變得愈發昂貴。
全球性工程公司GHD的美國基建主管、曾任美國土木工程師協會主席的Maria Lehman表示,「東西越舊、用得越多、磨損就越嚴重,這就令維修難上加難。」她表示,紐約的交通基礎設施面臨的不止是中年危機,「它身陷老年危機之中。」
紐約市的交通基礎設施或使居民和遊客通勤、上學、就醫和夜生活面臨不便。Brenda McClean是一名需要前往病患住處的家庭健保護士。每逢大雨,她就要避開附近的曼哈頓157街地鐵站。此前該站點發生多起洪水事件——2021年的一場暴雨導致乘客不得不在齊腰的積水中穿行。每當暴雨來襲,她便不得不依賴叫車服務出行。
「現在如果下雨,我們甚至懶得再去這個地鐵站,因為它不安全。」McClean表示——每當地鐵出現延誤,她的通勤時間便要幾乎翻倍,長達一個半小時,「我不希望它影響我的患者。」
因此,負責運營紐約市地鐵、公交和兩條通勤鐵路的大都會運輸署(MTA)需要在償付現有財務負債的同時額外斥資數十億美元翻新基礎設施。新推出的「中央商務區收費計畫」將有助於籌集一些資金。不過,作為一個龐大的運輸系統,MTA的債務結構將變得更為複雜。
MTA官員預計到2027年總乘客量將僅達新冠疫情前水平的80%,但該系統工作日仍在為約600萬名地鐵、鐵路和公交乘客提供服務。「MTA系統對於紐約經濟的運作至關重要,而紐約經濟的走向也決定著整個國家的走向,」紐約大學Rudin交通研究中心主任Sarah Kaufman表示,「因此這不僅是地方問題,而是關乎全國。」
與之相對的金額數字高昂。MTA當前的資本計畫於2020年獲得批准,迄今仍規模最大——根據該安排,五年內將對基礎設施投資515億美元。具體的項目包括增加電梯和自動扶梯、車隊中引入更多電動車等等。這一支出水平可能會持續:MTA執行長Janno Lieber在10月的月度董事會會議後向記者表示,受通膨影響,2025-29年的資本預算可能會達到甚至超過當前計畫的規模。
「需要進行的投資規模巨大,」Lieber在10月的彭博活動中表示,「這是紐約的命脈。它令紐約成為可能。若非如此,我們不可能在這種密度下生存。」
原文標題NYC’s Transit Debt Is as Big and Complex as the Subway Itself
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