雅虎香港財經 食植物肉致心臟病？Beyond Meat跌落神壇股價蒸發97%
環保救地球，不少肉類被指為碳排放元凶，因此標榜環保的植物肉一度蔚為風潮，Beyond Meat更成為股民熱炒愛股，不過熱潮過後無以為繼，加上有研究指植物肉是「超加工食物」可增加心臟病風險，Beyond Meat的股價五年暴瀉97%。
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植物肉曾為投資界寵兒
地球人口膨脹，長此下去食物勢供不應求，2009年前應市的植物肉「Beyond Meat」就應運而生，吸引矽谷創投基金入股，就連賣開傳統急凍雞肉的Tyson Foods都「唔執輸」，成為投資者之一。Beyond Meat在2013年應市後風行全美，微軟創辦人蓋茲親口試食後亦決定入股。
Beyond Meat開發雞肉、牛肉、漢堡扒等植物肉食品，主要由大豆、豌豆、食物油、以及加入各種調味料，以還原真肉口感，加上強調非基因改造，肉裡甚至有「人造血」，吃起來與真肉幾乎無異。不過科技終歸科技，植物肉始終不是自然食物，近年開始有評論直指Beyond Meat是「超加工食品」（Ultra-processed foods），包含色素、香枓、乳化劑及其他添加物，通常含有大量糖份、飽和脂肪和鹽份，而且缺乏纖維、維他命及其他微量元素。
「超加工食品」可致心臟病
巴西聖保羅大學與倫敦帝國學院近日公布一項研究結果，評估11.8萬個40至60歲英國人的飲食習慣，結果發現以植物為主的飲食習慣確實可以提升健康，膳食中蔬菜含量每增加10%，可降低患心臟病機率20%，但這個結果只限於新鮮蔬果，如果是來自像Beyond Meat的超加工食物，反而會增加心臟相關死亡率達12%。
主要研究員Fernanda Rauber解釋為何超加工食品會導致血壓和膽固醇升高時指出：「這些食品中的添加劑和工業污染物，可能會加劇體內氧化和炎症，選擇植物性食品時，也應考慮加工的程度。」另一名共同研究員Eszter Vamos博士則指出，透過誤導性營銷，令公眾認為植物性食品一定健康。而英國飲食協會營養師Duane Mellor說得更坦白，指「不含動物成分的食品如餅乾、薯片、糖果和汽水，技術上來說是植物性，但多數人從不曾認為這些是健康飲食一部分」。
植物肉需求降 股價低迷
Beyond Meat（NASDAQ:BYND）的股價過去數年也像坐過山車一樣，2019年IPO認購湧躍，6月7日上市當日股價急升163%，創下2008年金融風暴後美國最佳IPO表現，及後公布的2019年首季業績優於預期，刺激股價在2019年月26日創下歷史新高的234.9美元；不過風光過後，Beyond Meat的股價自2022年起走下坡，2024年第一季收入7560萬美元，比一年前跌18%，公司手持1現金1.735億元，但債務高達11億美元，Beyond Meat在2024年6月17日收市價6.49元，比五年前高位蒸發97%。
李嘉誠入股植物肉公司
人造肉一度被視為人類糧食救星，連香港首富李嘉誠旗下維港投資，也入股另一家人造肉公司Impossible Foods，該公司更在2021年傳出計劃在一年內上市，當時市傳Impossible Foods估值有機會突破100億美元，高於競爭對手Beyond Meat當時約85億美元的市值。
但好景不常，Impossible Foods在2022年10月及2023年分別裁員6%及20%，據市場研究公司IRI的數據，在2022年「超市冷藏肉類替代品」的銷售量下降了15%，按金額計下降了14%；研究機構NPD Group的數據也顯示，2022年餐館和餐飲業，植物性漢堡的訂單下降了9%。人們對於人造肉的興趣正在下降，亦可能因為這樣而令Impossible Foods的上市大計無疾而終。
