【一名經人】新一代貨幣 (羅家聰)
很多人包括格老、股神都說,比特幣最終將一文不值。名大一回事,但未必對。
易偽造令供應過剩
如果說虛擬貨幣只是由0和1之好虛的密碼構成,本應一文不值,那麼同一番話,亦可套進美元身上。美元是甚麼呢?紙一張吧,持美鈔到美國政府是啥都換不到來的。美元之所以有價值,是因為全世界都承認其地位,而背後是因為承認美國的全球地位,管他是軍事、經濟或甚麼實力都好。然這是昔日說法,因為在金本位年代的地位意義,就是信其有錢還、不走數,但現在美國政府已開宗明義錢是不會還(兌換到黃金)的。如此一來,美元之所以仍有價值,便只剩下一個原因——因為全世界人都沿用已久。
沒錯,這約定俗成才是能成貨幣之主要因素。請君記住,貨幣不是由政府發明的。古人早已會用貝殼等物品作貨幣,這些物品背後也沒有政府包底、包兌換的。如是者,很多物品都曾成為貨幣,最終卻被取代;但成為貨幣不因政府,而被取代也不因政府。成為貨幣是因約定俗成,被取代則因容易偽造,而偽造的最終結果,就是供應過剩。
虛擬貨幣尚欠普及
由此可見,一隻貨幣的崛起不需要政府「幫忙」而只需要一個條件——約定俗成。至於一隻已崛起的貨幣要持之以恆就需要另一個條件——供應有限;黃金能取代貝殼,正因如此。好了,話說多了,現在請君細想︰比特幣是否符合貨幣的三個基本要素——計價、交易、儲值?毋庸置疑,三者都做到,且已做過了。請君再想,比特幣是否符合剛述的一個崛起條件和另一個持久條件?其實,供應有限是已知的,即第二條件成立;反而第一個條件約定俗成,現還在發展階段未成熟,起碼迄今仍有很多人不敢沾手。
這怎解讀?很簡單。定義上,比特幣肯定有條件成為貨幣;如能崛起,便能持久。只要比特幣過到普及這關,政府打壓不到的,它終將成新一代貨幣。
作者:羅家聰
交通銀行(香港分行)首席經濟及政策略師(本欄每月刊出一次)